Terry Tang, que está liderando a redação do Los Angeles Times desde janeiro de forma interina, foi oficialmente nomeada editora executiva na segunda-feira. Ela é a primeira mulher a ocupar o cargo em 142 anos de história do jornal.
Desde que assumiu o cargo interino, Tang decidiu reorganizar a redação, formar sua própria equipe de liderança e dar maior ênfase às reportagens tradicionais, conforme o Times anunciou em um relatório sobre a nomeação.
“Terry demonstrou rapidamente a capacidade de manter nosso legado de excelência em jornalismo, trazendo histórias que realmente importam”, disse o proprietário do Times, Dr. Patrick Soon-Shiong, em um comunicado. “Ela compreende que nossa missão é ser um pilar próspero da democracia e reconhece o papel crucial que a voz do LA Times desempenha – para nossa cidade e para o mundo – ao destacar as questões mais relevantes, especialmente para aqueles cujas vozes muitas vezes não são ouvidas.”
A nomeação de Tang ocorre em meio a um ano tumultuado para a instituição jornalística. Em janeiro, o Times anunciou que demitiria pelo menos 115 funcionários – mais de 20% da redação – em um dos maiores cortes de pessoal de sua história. Editores de alto escalão, fotógrafos e membros da equipe de vídeo também foram afetados pelo corte de empregos.
A última onda de demissões veio após mais de 70 cargos no Times – cerca de 13% da redação – terem sido eliminados em junho do ano passado.
Tang sucede Kevin Merida, que saiu abruptamente no final de janeiro, após um mandato de dois anos e meio.
“O Los Angeles Times e seus jornalistas excepcionais fazem a diferença todos os dias na vida da Califórnia e do país”, disse Tang em comunicado na segunda-feira. “É uma honra ter a chance de liderar uma instituição que serve nossa comunidade e tornar nosso trabalho essencial para nossos leitores.”
Anteriormente, Tang liderou a seção de opinião por quase dois anos, após ingressar no Times em 2019 como editora adjunta de artigos de opinião. Ela continuará supervisionando a seção de Opinião.
Tang, 65 anos, tem raízes profundas no sul da Califórnia. Nascida em Taipei, Taiwan, sua família viveu por alguns anos no Japão antes de imigrar para Los Angeles quando ela tinha 6 anos.
Ela se formou em economia pela Universidade de Yale e concluiu o curso de direito na Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. Também foi Nieman Fellow na Universidade de Harvard no início dos anos 1990.
Antes de ingressar no Times, trabalhou por dois anos na União Americana das Liberdades Civis, onde atuou como diretora de publicações e editora. Antes disso, passou 20 anos no New York Times em várias funções.
Demissões e aquisições afetaram uma grande parte da indústria de notícias nos EUA nos últimos anos. The Washington Post, NPR, CNN e Vox Media estão entre as muitas empresas impactadas.
Os grandes cortes no Times foram considerados necessários, já que a empresa não poderia mais suportar a perda de até US$ 40 milhões por ano sem aumentar a receita de publicidade e assinaturas, conforme declarado por Soon-Shiong em janeiro.
O bilionário da biotecnologia, Soon-Shiong, adquiriu o Times em 2018, trazendo de volta a propriedade local duas décadas após ter sido vendida para a Tribune Co. A compra gerou expectativas positivas após anos de cortes, queda na circulação e mudanças de liderança.