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Mais do que qualquer celebridade da sua geração, a vida de OJ Simpson foi nitidamente dividida em duas partes – antes e depois de um evento sísmico e chocante que repercutiu em todo o mundo.
Até 1994, Simpson era um herói americano – celebrado por suas proezas no campo de futebol e, mais tarde, por uma carreira de sucesso na tela grande e pequena. Uma revista o saudou como “o primeiro atleta negro a se tornar um verdadeiro superastro da mídia”.
Mas depois de ter sido acusado de matar a sua ex-mulher Nicole Brown Simpson e o seu amigo Ronald Goldman em 1994, mesmo a sua absolvição no ano seguinte, após um “julgamento do século”, em nada conseguiu restaurar a sua reputação.
Uma eletrizante perseguição de carro pelas rodovias de Los Angeles em um Ford Bronco branco, capturada por helicópteros de notícias e transmitida para todo o mundo, significou que seu julgamento foi um dos mais notórios da história americana antes mesmo de começar. Um dos primeiros grandes processos judiciais a ser transmitido ao vivo, foi assistido diariamente por milhões de pessoas em todo o mundo, levantando questões de raça, celebridades e violência doméstica, e transformando seus advogados em celebridades, incluindo seu advogado de defesa e patriarca da família Kardashian, Robert. Kardashian.
Mas nas décadas que se seguiram à sua absolvição, o ex-atleta não ajudou a sua reputação manchada, cometendo uma série de outros crimes, incluindo agressão, excesso de velocidade em zonas de proteção de peixes-boi na Flórida e um bizarro assalto em Las Vegas no qual alegou ter estava tentando recuperar algumas de suas recordações esportivas, o que lhe custou quase nove anos de prisão.
Aqui está uma olhada em sua vida após o chamado “julgamento do século”:
Mais problemas legais
Apesar de permanecer em grande parte condenado ao ostracismo aos olhos do público nos anos que se seguiram ao julgamento, Simpson teve novos desentendimentos com a lei e foi preso várias vezes – uma vez com consequências desastrosas.
Em 2007, Simpson voltou às manchetes nacionais depois de ser preso em Las Vegas. Junto com vários outros homens, ele entrou em um quarto de hotel e levou itens de memorabilia que Simpson alegou terem sido roubados dele.
Los Angeles Times descreveu alguns de seus cúmplices como “um elenco heterogêneo de parasitas que acompanhavam Simpson em intermináveis partidas de golfe e festas noturnas” e teriam sido convidados em um casamento que Simpson estava participando em Las Vegas no momento do roubo.
O incidente resultou em uma série de acusações, incluindo assalto à mão armada e sequestro.
Em 3 de Outubro de 2008 – exactamente 13 anos depois de ter sido absolvido do homicídio – um júri considerou-o culpado de todas as acusações e ele foi posteriormente condenado a um mínimo de nove anos de prisão, embora tenha enfrentado até 33 anos de prisão. Muitos que não acreditaram em suas negações sobre os assassinatos de Brown e Goldman sentiram que sua sentença sobre a bizarra aventura em Las Vegas representava uma medida de justiça.
Simpson cumpriu pena no Centro Correcional Lovelock e obteve liberdade condicional em 2017. As condições para sua libertação foram suspensas devido ao “bom comportamento” em dezembro de 2021.
Outros desentendimentos com a lei já haviam ocorrido. Em fevereiro de 2001, ele foi preso no condado de Miami-Dade, Flórida, por simples agressão e roubo, após arrancar os óculos de outro motorista durante uma disputa de trânsito três meses antes. Ele foi julgado e mais uma vez absolvido.
Pouco depois, a casa de Simpson foi revistada pelo FBI sob suspeita de posse de ecstasy e lavagem de dinheiro, mas nada foi encontrado.
Um ano depois, ele foi multado por excesso de velocidade em um barco através de uma zona de proteção de peixes-boi. Simpson estava dirigindo uma lancha de 30 pés perto do centro de Miami em 4 de julho de 2022, quando foi parado por um oficial da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida. Ele recebeu uma multa por excesso de velocidade de US$ 65, mas em vez disso se declarou inocente das acusações.
Livro
Um ano antes do desastre do hotel em Las Vegas, Simpson escreveu um livro intitulado Se eu fizesse isso.
Escrito pelo autor norte-americano Pablo Fenjves, o livro foi baseado em entrevistas com Simpson e previsto para ser publicado pela HarperCollins, de Rupert Murdoch, de propriedade da News Corp, em 2006.
Nele, Simpson formulou hipóteses sobre como ele teria cometido os assassinatos – se tivesse feito isso. A primeira parte fornece uma descrição detalhada de seu casamento com Brown, com a última parte descrevendo os acontecimentos da noite de 12 de junho de 1994 – e como os assassinatos poderiam ter ocorrido se Simpson os tivesse cometido.
O cenário hipotético mostra Simpson recrutando a ajuda de um cúmplice relutante, com quem ele compartilha que planeja “assustar a merda” de Brown. Ele vai para o condomínio de Brown, onde ocorre um confronto entre ele e Goldman. Simpson mais tarde perde a consciência e depois acorda sem nenhuma lembrança do assassinato real.
O advogado de Simpson disse que há “apenas um capítulo que trata de suas mortes e esse capítulo, no meu entendimento, tem a isenção de responsabilidade de que é ficção completa”.
A indignação pública e a percepção de que Simpson estava tentando lucrar com as duas mortes impediram a publicação inicial do Se eu fizesse isso em 2006. A irmã de Brown, Denise Brown, expressou sua esperança de que a editora assumisse “total responsabilidade por promover as transgressões de criminosos e aproveitar este fórum e as ações de Simpson para comercializar o abuso”.
No dia seguinte ao anúncio de Se eu fizesse issoApós a publicação, um boicote online encorajou os americanos a ignorar o livro e reclamar com editores e livreiros, com boicotes semelhantes realizados na Austrália e na Europa. Quatro dias após o anúncio do livro, quase 60 mil pessoas assinaram uma petição online desenvolvida pela família de Goldman, DontPayOJ.com
Posteriormente, um tribunal de falências concedeu os direitos do livro à família Goldman, que lançou a obra em 2007 pela editora Beaufort Books de Nova York. O título foi alterado pela família para: Se eu fizesse isso: Confissões de um assassino. A palavra “se” aparece em letras pequenas na capa.
Televisão
O julgamento de Simpson foi um dos primeiros grandes julgamentos de celebridades a ser transmitido pela televisão, despertando imenso interesse público em todo o mundo. Como resultado, seu conteúdo gerou posteriormente várias séries de TV, filmes e documentários de redes nos Estados Unidos e no exterior.
Entre eles estava um documentário da BBC de 2000 intitulado OJ Simpson: A história não contada, que foi vendido como lançando “uma nova luz sobre o caso”. Nesse mesmo ano, a rede norte-americana CBS lançou Tragédia Americanaum filme de TV em que Simpson é interpretado por Raymond Forchion.
O escrutínio na tela continuou pelas duas décadas seguintes.
Uma minissérie documental, JO: Feito na América, estreado em 22 de janeiro de 2016 no Festival de Cinema de Sundance. Dirigido por Ezra Edelman, o filme em cinco partes ganhou o Oscar de Melhor Documentário de 2017.
Uma das adaptações de maior destaque do julgamento foi a minissérie de TV a cabo da FX O Povo x OJ Simpson: American Crime Storyque também foi lançado em 2016.