A polícia de Nova York prendeu manifestantes pró-Palestina na Universidade de Columbia um dia depois de o presidente testemunhar sobre o anti-semitismo no campus em uma audiência no Congresso.
Oficiais com equipamento de choque esvaziaram um acampamento e detiveram dezenas de manifestantes depois que eles ocuparam o gramado do campus.
As detenções ocorrem no momento em que mais de 33.000 pessoas foram mortas em Gaza desde o início da contra-ofensiva de Israel ao Hamas, nos ataques de 7 de Outubro de 2023, nos quais 1.200 pessoas foram mortas em Israel e cerca de 250 feitas reféns.
Na quarta-feira, líderes universitários disseram ao Congresso que iriam reagir aos protestos estudantis não autorizados ligados à guerra em Gaza.
A polícia começou a deter os manifestantes pouco antes das 13h30, com outros gritando “vergonha” enquanto eram colocados nos ônibus. O jornal New York Times relatado.
Acontece que a filha da deputada de Minnesota, Ilhan Omar, Isra Hirsi, revelou que havia sido suspensa do Barnard College, da Universidade de Columbia, por participar do protesto contra a guerra e os investimentos da universidade em Israel.
“Sou organizadora da CU Apartheid Divest @ColumbiaSJP, em meus 3 anos no @BarnardCollege nunca fui repreendida ou recebi qualquer advertência disciplinar”, escreveu a Sra. Hirsi no X. “Acabei de receber a notificação de que sou 1 de 3 alunos suspenso por se solidarizar com os palestinos que enfrentam um genocídio.”
O presidente da Universidade de Columbia, Nemat Shafik, foi perguntado durante a audiência perante o Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara na quarta-feira se pedir o genocídio dos judeus viola o código de conduta de Columbia. Ela disse que sim. Foi uma repetição de uma questão que anteriormente levou à demissão dos presidentes de Harvard e da Universidade da Pensilvânia, depois de terem comparecido perante o Congresso em dezembro.
“Uma das coisas que tenho dito repetidamente é que o anti-semitismo não é um problema que o povo judeu deve resolver. Na verdade, é um problema para todos nós”, disse o Dr. Shafik.
Durante a audiência, Omar perguntou ao Dr. Shafik sobre um professor pró-Israel, Shai Davidai, que criticou a universidade por não fazer o suficiente para proteger os estudantes judeus e dirigiu as suas críticas contra o presidente da universidade.
“Como presidente, estou acostumado a ser atacado”, respondeu o Dr. Shafik. “Mas atacar nossos alunos é inaceitável e, nesse caso, já tivemos mais de 50 reclamações contra esse professor.”
“O presidente da Columbia sabe com certeza que nunca ataquei nenhum de nossos alunos,” o professor escreveu em resposta no X. “Ela sabe que tenho falado apenas contra organizações pró-Jihad islâmica, seus líderes radicais e professores amantes do terrorismo. Ela mentiu sob juramento.
A Dra. Shafik indignou alguns estudantes com seus comentários na quarta-feira, quando disse que alguns dos cantos frequentemente ouvidos em protestos pró-Palestina eram anti-semitas.
Quando as prisões começaram na quinta-feira, a Dra. Shafik enviou uma carta à comunidade de Columbia dizendo que “tinha que tomar uma decisão que eu esperava que nunca fosse necessária”.
“Por muita preocupação com a segurança do campus de Columbia, autorizei o Departamento de Polícia de Nova York a começar a limpar o acampamento do campus South Lawn de Morningside que havia sido montado por estudantes nas primeiras horas da manhã de quarta-feira”, ela adicionado.
“Dei este passo extraordinário porque estas são circunstâncias extraordinárias. Os indivíduos que estabeleceram o acampamento violaram uma longa lista de regras e políticas”, escreveu ela.
A polícia removeu cerca de 50 tendas do gramado do campus de Columbia, enquanto os manifestantes pediam anistia para aqueles que haviam sido detidos.
Multidões apareceram para apoiar os manifestantes acampados durante a noite e pela manhã, com muitos aderindo depois que as prisões foram feitas.
Por volta das 15h30 da tarde, as coisas começaram a se acalmar, embora muitos manifestantes permanecessem no local.
“Eles podem nos ameaçar o quanto quiserem com a polícia, mas no final das contas, isso só vai levar a mais mobilização”, disse uma estudante, Maryam Alwan, O jornal New York Times.
“Columbia sempre teve uma história incrível de estudantes lutando por um mundo mais justo e é bom ver essa tradição continuar. À medida que a polícia de Nova York cerca jovens ativistas, espero que suas preocupações sejam ouvidas pelos administradores escolares e que não sejam criminalizados”, disse Omar. Escreveu no X na quarta-feira.
“Os alunos que estão participando do acampamento não autorizado estão suspensos. Continuamos a identificá-los e enviaremos notificações formais”, disse um porta-voz da Universidade de Columbia. O Independente.