A Universidade do Sul da Califórnia cancelou os discursos de formatura de Asiáticos ricos e loucos o diretor Jon M Chu e outros homenageados em meio a um alvoroço pelo cancelamento de um discurso de formatura da oradora da turma pró-palestina Asna Tabassum.
Na sexta-feira (19 de abril), a USC anunciou a decisão em uma carta postada no site da universidade.
Essa atualização veio na sequência de um anúncio no início da semana cancelando o discurso da Sra. Tabassum sobre um furor crescente relacionado à guerra em Gaza que atraiu “muitas vozes fora da USC” e “escalou ao ponto de criar riscos substanciais relacionados com a segurança e perturbações”.
“Não podemos ignorar o facto de que riscos semelhantes levaram ao assédio e até à violência noutros campi”, continua o comunicado.
“Como sempre, e especialmente quando as tensões estão tão altas em todo o mundo, devemos priorizar a segurança da nossa comunidade.”
A carta de sexta-feira afirma que “dadas as circunstâncias altamente divulgadas em torno do nosso programa de formatura no palco principal” foi decidido “liberar os nossos oradores externos e homenageados de participarem na cerimónia deste ano”.
Ele continuou: “Temos conversado com este grupo excepcional e esperamos conferir esses títulos honorários em uma formatura futura ou em outras cerimónias acadêmicas”.
Chu, ex-aluno da USC, estava programado para fazer o discurso de formatura da escola na cerimônia principal em 10 de maio, diante de aproximadamente 65.000 participantes.
Além de Asiáticos ricos e loucos Chu dirigiu e produziu uma ampla variedade de filmes, notadamente Nas alturas e a tão aguardada adaptação cinematográfica do musical Malvado.
Também programadas para comparecer e receber títulos honorários estavam a lenda do tênis Billie Jean King, a presidente do National Endowment for the Arts, Maria Rosario Jackson, e a presidente da Academia Nacional de Ciências, Marcia McNutt.
King ainda fará o discurso principal em uma cerimônia separada para a Escola Annenberg de Comunicação e Jornalismo, Los Angeles Times relatórios.
Sra. Tabassum, uma estudante de engenharia biomédica do quarto ano de Chino Hills, Califórnia, deveria fazer um discurso na cerimônia em 10 de maio.
Orador da turma é o título acadêmico conferido ao aluno com melhor classificação entre aqueles que se formam em uma instituição educacional, normalmente com base na média de notas mais alta.
Além de seu excelente histórico acadêmico, a Sra. Tabassum foi conhecida por ter se envolvido em diversas organizações sem fins lucrativos e de divulgação comunitária durante seu tempo na USC, inclusive ajudando a enviar suprimentos médicos para a Turquia, Síria e Ucrânia.
Em sua biografia nas redes sociais, ela também inclui um link para um site pró-Palestina. Ela se descreve como uma muçulmana sul-asiática-americana de primeira geração.
A USC sublinhou na sua decisão de cancelar o discurso da Sra. Tabassum: “Para ser claro: esta decisão não tem nada a ver com liberdade de expressão. Não há direito de liberdade de expressão para falar na formatura. A questão aqui é a melhor forma de manter a segurança e a proteção do campus, ponto final.”
A decisão da USC foi recebida com indignação por grupos de defesa, incluindo o CAIR Greater Los Angeles, que disse que “fortalece vozes de ódio” e violou a obrigação da universidade de proteger seus estudantes.
Num comunicado divulgado através do Conselho de Relações Americano-Islâmicas, a Sra. Tabassum disse que se sentiu “profundamente decepcionada” e “abandonada” pela USC – “minha casa de quatro anos”.
“Estou honrado por ter sido selecionado como orador da turma de 2024 da USC. Embora este devesse ter sido um momento de celebração para a minha família, amigos, professores e colegas de turma, vozes anti-muçulmanas e anti-palestinianas submeteram-me a uma campanha de ódio racista devido à minha crença intransigente nos direitos humanos para todos”, disse ela.
“Esta campanha para me impedir de me dirigir aos meus colegas na formatura evidentemente atingiu o seu objectivo… Estou ao mesmo tempo chocado com esta decisão e profundamente desapontado pelo facto de a Universidade estar a sucumbir a uma campanha de ódio destinada a silenciar a minha voz.
“Não estou surpreso com aqueles que tentam propagar o ódio. Estou surpreso que minha própria universidade – minha casa por quatro anos – tenha me abandonado.”
A USC disse que fornecerá atualizações adicionais no início da próxima semana.