O primeiro-ministro da Espanha, Pedro Sánchez, anunciou que se afastaria temporariamente das suas funções públicas para “refletir e decidir” se deveria renunciar após um tribunal iniciar uma investigação sobre corrupção empresarial envolvendo negociações privadas de sua esposa.
Sánchez afirmou na quarta-feira que revelaria sua decisão no dia 29 de abril sobre “se devo continuar liderando o governo ou renunciar a essa honra”.
“Preciso fazer uma pausa e refletir”, escreveu ele em uma carta compartilhada em suas redes sociais. “Neste momento, tenho que me questionar: vale a pena tudo isso?”
“Vou cancelar minha agenda pública por alguns dias para refletir e decidir qual caminho seguir”, afirmou o primeiro-ministro.
Na quarta-feira, um tribunal espanhol abriu uma investigação preliminar contra a esposa de Sánchez, Begoña Gómez, por supostas acusações de tráfico de influência e corrupção. O tribunal não forneceu mais detalhes, pois o caso está em fase inicial e sob sigilo.
A investigação foi iniciada após uma denúncia apresentada pelo grupo de combate à corrupção Manos Limpias, cujo líder possui ligações com a extrema direita.
O primeiro-ministro negou as acusações contra sua esposa, mas afirmou que cooperará com a investigação e defenderá a inocência dela.
O grupo Manos Limpias alegou que Gómez teria recebido benefícios da Air Europa e da Globalia, controladora espanhola, enquanto atuava como diretora de um centro de pesquisa africano na IE Business School em Madri até 2022, conforme um documento de sete páginas divulgado pela emissora de rádio Cadena Ser em seu site.
A IE Business negou ter recebido qualquer apoio financeiro da Globalia ou de suas entidades. A Globalia não respondeu a um pedido de comentário da Reuters.
Em sua extensa carta, Sánchez também criticou o líder da oposição, Alberto Núñez Feijóo, do Partido Popular (PP), e Santiago Abascal, do partido de extrema direita Vox, afirmando que “colaboraram” com aqueles que divulgaram as acusações contra sua esposa.
O PP, de orientação conservadora, exigiu explicações no parlamento na quarta-feira, alegando que “ele (PM) está fugindo de suas responsabilidades”.
Sánchez deixou o parlamento e seguiu para Madri, aparentando estar visivelmente abalado, de acordo com relatos da mídia espanhola. Vários membros do gabinete foram vistos chegando à sua residência durante a noite.
“Não sou ingênuo. Sei que estão denunciando Begoña, não porque ela tenha feito algo ilegal – eles sabem que não há caso – mas porque ela é minha esposa”, declarou Sánchez em seu comunicado.
Sánchez assumiu o cargo depois de liderar uma moção de censura em 2018 contra Mariano Rajoy, do PP, convocando eleições antecipadas no ano passado após seu partido PSOE obter um fraco desempenho nas eleições regionais.
O PP conquistou o maior número de assentos, mas não obteve maioria nas eleições nacionais de julho, permitindo que Sánchez firmasse um acordo controverso com partidos regionais menores para governar, incluindo uma anistia para os catalães envolvidos na campanha pela independência em 2017.
Os partidos de oposição expressaram indignação com a anistia concedida à Esquerda Republicana Catalã (ERC) e Juntos pela Catalunha (JxCat), que possibilitou ao ex-líder regional catalão Carles Puigdemont concorrer às eleições regionais do próximo mês, após sete anos de exílio na Bélgica para evitar a prisão.