O Senado da Universidade de Columbia pediu uma investigação sobre a presidente Minouche Shafik e membros de sua administração, em meio aos protestos em andamento no campus por causa da guerra entre Israel e Gaza.
O Senado votou na sexta-feira pela aprovação da resolução e acusou a administração de violar os protocolos estabelecidos, minar a liberdade acadêmica e violar os direitos do devido processo legal de estudantes e professores, de acordo com a Resolução do Senado sobre Atualidades, vista por O Independente.
Shafik enfrentou fortes críticas por sua decisão de permitir que o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) dispersasse os manifestantes no campus, resultando na prisão de mais de 100 estudantes.
A resolução baseou-se parcialmente num relatório prejudicial do comité executivo do Senado, que acusou a administração da Sra. Shafik de se envolver em “muitas ações e decisões que prejudicaram” a instituição. A resolução foi aprovada por 62 votos a 14, com três abstenções.
A resolução também pede a criação de um grupo de trabalho no Senado para investigar a tomada de decisões universitárias no futuro.
Parte da resolução afirmava: “Condenamos sem reservas a interferência externa nos assuntos internos da Universidade de Columbia que mina as tradições de liberdade acadêmica e governação partilhada”.
A Dra. Jeanine D’Armiento, Presidente do Comitê Executivo do Senado Universitário, disse: “A Universidade de Columbia é uma instituição de ensino, pesquisa e aprendizagem. Não somos uma entidade corporativa, um meio de comunicação ou um braço de qualquer partido político.”
“Temos uma estrutura de governação partilhada, sendo o Senado Universitário o terceiro órgão de governação universitária, funcionando de forma democrática ao lado do Presidente e do Conselho Curador, conforme estabelecido nos Estatutos da Universidade”, afirmou, num comunicado compartilhado. com O Independente após a reunião do Senado na sexta-feira.
“Tal como acontece com qualquer democracia com as suas estruturas e instituições, há momentos de desafio, até mesmo de crise, mas estas estruturas e instituições sobrevivem, adaptam-se e, em última análise, prosperam porque trabalhamos juntos para o bem maior de todos os membros da nossa comunidade.
“Reconhecemos os desafios externos, mas estamos unidos no nosso propósito de traçar um rumo a seguir e identificar formas produtivas pelas quais possamos reunir a nossa comunidade.”
Ela continuou: “Nosso objetivo hoje, em primeiro lugar, era dizer aos nossos alunos que apoiamos vocês. Queremos que a administração dê meia-volta e perceba que está administrando uma universidade. Nossa mensagem para os estudantes também é que, assim como vocês, nos preocupamos com o que acontecerá quando a mídia sair do nosso campus: continuaremos pressionando e pressionando até que a administração acerte.
A Universidade de Columbia reconheceu posteriormente a votação, mas disse que a administração e o Senado compartilhavam “o mesmo objetivo de restaurar a calma no campus para que todos possam prosseguir as suas atividades educativas”.
“Estamos comprometidos com um diálogo contínuo e apreciamos o envolvimento construtivo do Senado em encontrar um caminho a seguir”, dizia o comunicado.
Apesar da forte aprovação da resolução para investigar a Sra. Shafik e a administração, o Senado da Colômbia não tem o poder de destituir o presidente. No entanto, por O jornal New York Times alguns expressaram na sexta-feira que o resultado poderia desgastar ainda mais o relacionamento entre a Sra. Shafik e a comunidade de Columbia.
É o mais recente golpe para o sitiado presidente, que já foi interrogado por legisladores republicanos no Congresso sobre o anti-semitismo nos campi universitários. Apesar de adotar um tom mais conciliatório perante o Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara do que os presidentes de Harvard e da Universidade da Pensilvânia, Shafik foi mais tarde atingida por uma moção de censura do capítulo de Columbia da Associação Americana de Professores Universitários.
A AAUP respondeu com raiva ao testemunho da Sra. Shafik no Congresso, acusando-a de capitular às exigências dos legisladores que, segundo eles, fizeram “ataques caluniosos” a professores e estudantes, e mais tarde apresentou uma moção de censura contra ela.
Na segunda-feira, os republicanos da delegação de Nova Iorque à Câmara dos EUA escreveram uma carta instando Shafik a renunciar, dizendo que ela não conseguiu proporcionar um ambiente de aprendizagem seguro nos últimos dias, uma vez que “a anarquia tomou conta do campus”.
Durante uma visita a Columbia na quarta-feira, o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, pediu a renúncia de Shafik “se ela não conseguir trazer ordem a este caos”. Johnson foi vaiado em voz alta durante seu discurso.
Os acampamentos originais da Colômbia foram criados em protesto depois que os estudantes pediram à escola que desfizesse os laços financeiros com Israel por causa da guerra em Gaza. Os protestos em universidades de outros estados, incluindo a USC e a Universidade do Texas em Austin, defenderam sentimentos semelhantes.
Pouco menos de duas semanas desde que o NYPD entrou em confronto com os manifestantes em Columbia, os protestos desencadearam um movimento internacional. Na sexta-feira, a polícia de Paris trabalhou para expulsar os manifestantes que ocupavam o campus da Sciences Po na capital francesa.