Um manifestante que filmou a invasão do Capitólio em 6 de janeiro, dizendo: “Vamos queimar essa merda” e capturou o tiro fatal de Ashli Babbitt, foi condenado a seis anos de prisão na sexta-feira.
John Earle Sullivan, de 29 anos, de Salt Lake City, Utah, foi condenado por cinco crimes e duas contravenções em novembro por suas ações no Capitólio. Os promotores federais argumentaram que ele pretendia “incitar a violência” naquele dia e usaram as imagens feitas por Sullivan para apoiar o caso.
Os vídeos mostraram Sullivan e outros manifestantes invadindo o prédio do Capitólio, quebrando janelas e entrando ilegalmente. Ao longo das filmagens, Sullivan pode ser ouvido incentivando outros manifestantes a entrar ilegalmente no prédio e ignorar os apelos por protestos pacíficos.
“Estamos levando essa merda para o chão”, disse Sullivan em um vídeo. “Vamos foder com essa merda.”
Dentro do Capitólio, Sullivan disse a outras pessoas: “Temos que queimar essa merda”, “É a merda da nossa casa” e “Estamos pegando essa merda”, entre outras coisas. Ele também foi até a frente do lobby do orador e encorajou a multidão a quebrar as janelas, onde Babbitt foi morta a tiros por um policial do Capitólio. Sullivan capturou algumas das imagens mais conhecidas do incidente.
Supostamente “jornalista”, Sullivan vendeu algumas das filmagens feitas em 6 de janeiro para meios de comunicação por mais de US$ 90 mil. Apenas uma semana após o motim de 6 de janeiro, ele foi preso por agentes do FBI em Salt Lake City.
No outono passado, ele foi considerado culpado de obstruir um processo oficial, obstruir policiais durante uma desordem civil, entrar ou permanecer em um prédio ou terreno restrito com uma arma perigosa, conduta desordeira ou perturbadora em um prédio ou terreno restrito com uma arma perigosa e posse ilegal de uma arma perigosa nos terrenos ou edifícios do Capitólio. Ele também foi considerado culpado de delitos de conduta desordeira em um prédio do Capitólio e de manifestação em um prédio do Capitólio.
Os promotores descreveram Sullivan como exclusivamente “antiestablishment” com visões anarquistas. Disseram que ele apareceu no Capitólio vestindo colete balístico, máscara de gás e carregando uma faca, com a intenção de causar “puro caos”.
Sullivan esteve envolvido anteriormente em protestos do movimento Black Lives Matter (BLM) e usou conteúdo pró-protesto para construir seguidores nas redes sociais. Ele usava a persona “JaydenX” e fundou o Insurgence USA, um grupo que participa de protestos contra a brutalidade policial.
Em julho de 2020, ele organizou um protesto em Provo, Utah, onde um motorista foi baleado. No entanto, os ativistas do BLM em Utah se distanciaram de Sullivan, alegando que ele não fazia parte do grupo e alertaram os protestantes para evitá-lo.
O juiz do Tribunal Distrital Royce Lamberth condenou Sullivan a 72 meses de prisão, 36 meses de liberdade supervisionada e ordenou que ele pagasse US$ 2.000 em restituição. Sullivan é um dos mais de 1.300 indivíduos acusados de crimes relacionados às suas ações em 6 de janeiro.