A implementação das vacinas contra a gripe e a Covid-19 para o outono foi acelerada à medida que crescem os receios sobre a nova variante do coronavírus BA.2.86.
As vacinações estão agora programadas para começar em 11 de setembro na Inglaterra, com os residentes de lares de idosos e aqueles em maior risco, aqueles com 65 anos ou mais, e profissionais de saúde e assistência social e cuidadores, para receberem suas vacinas primeiro.
A vacina anual contra a gripe também será administrada a esses grupos ao mesmo tempo, disse o Departamento de Saúde e Assistência Social.
A distribuição das vacinas contra a gripe foi originalmente planeada para começar em Outubro – um mês depois do planeado – para coincidir com a implementação das vacinas de reforço da Covid. Mas os médicos dos GP alertaram que o atraso causaria “caos” e colocaria em risco pessoas vulneráveis antes de um inverno difícil.
Mas o Departamento de Saúde e Assistência Social antecipou a implementação de ambas as vacinas depois de cientistas da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) terem dito que isso ajudaria a “proteger os mais vulneráveis da doença” da variante BA da Covid-19. 2.86, que carrega um grande número de mutações.
Espera-se que a antecipação das vacinas também possa ajudar a reduzir qualquer impacto potencial no NHS.
A UKHSA está examinando a nova variante, que foi detectada pela primeira vez no Reino Unido na sexta-feira, 18 de agosto. Embora a variante BA.2.86 não seja classificada como uma “variante preocupante”, os cientistas disseram que ela carrega um grande número de mutações.
Sua descoberta ampliou os temores de uma nova onda de Covid no Reino Unido. As internações hospitalares por coronavírus aumentaram no mês passado, coincidindo com o esgotamento da eficácia das vacinas e o surgimento de uma nova variante.
Os sintomas da nova variante incluem coriza, dor de cabeça, fadiga, espirros e dor de garganta.
As pessoas foram instadas a aceitar a oferta das vacinas assim que forem convidadas a se manifestar.
A ministra da Saúde, Maria Caulfield, disse: “À medida que os nossos principais cientistas mundiais reúnem mais informações sobre a variante BA.2.86, faz sentido antecipar o programa de vacinação.
“É absolutamente vital que os grupos mais vulneráveis recebam uma vacina para fortalecer a sua imunidade durante o inverno para se protegerem e reduzirem a pressão sobre o SNS.
“Encorajo qualquer pessoa convidada para a vacinação – incluindo aqueles que ainda não receberam a primeira dose – a se apresentar o mais rápido possível.”
A Chefe do Executivo da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, Dame Jenny Harries, disse: “Esta medida de precaução para antecipar o programa de Outono irá garantir que estes [vulnerable] as pessoas têm proteção contra qualquer potencial [Covid] onda neste inverno.
“Atualmente, há informações limitadas disponíveis sobre BA.2.86, portanto o impacto potencial desta variante específica é difícil de estimar. Tal como acontece com todas as variantes emergentes e em circulação da Covid-19 – tanto no Reino Unido como internacionalmente – continuaremos a monitorizar a BA.2.86 e a aconselhar o governo e o público à medida que aprendemos mais. Enquanto isso, por favor, apresente-se para receber a vacina quando for chamado.”
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