Mais de um milhão de vidas foram salvas do cancro nas últimas quatro décadas devido aos avanços no tratamento e nos cuidados, sugere uma nova investigação.
Desde a década de 1980, as taxas de mortalidade por cancro no Reino Unido caíram quase um quarto, salvando 1,2 milhões de pessoas, de acordo com uma nova análise da Pesquisa sobre o câncer no Reino Unido.
Estas taxas caíram graças aos desenvolvimentos na prevenção, diagnóstico e tratamento do cancro, incluindo melhorias na radioterapia, programas de rastreio, desenvolvimento de medicamentos e descobertas de genes, disse a instituição de caridade.
A executiva-chefe da Cancer Research UK, Michelle Mitchell, disse que esses avanços “refletem o poder da pesquisa” e reconheceu que “um grande número de pessoas nos últimos 40 anos alcançaram marcos em suas vidas que não pensavam que veriam”. ”.
“Estas tendências mostram que, juntos, estamos a vencer o cancro – e não poderíamos ter feito os avanços que mudaram a vida das pessoas sem a generosidade do público britânico.”
No entanto, apesar destas melhorias, o cancro continua a ser a principal causa de morte no Reino Unido e os avanços não têm sido iguais em todos os cancros, acrescentou a investigação sobre o cancro.
A instituição de caridade também levantou preocupações sobre a “enorme tensão” que o NHS e o sector da investigação enfrentam.
“A situação das pessoas afetadas pelo cancro em todo o Reino Unido continua preocupante. Os longos tempos de espera estão deixando muitas pessoas enfrentando medo e incerteza”, afirmou a instituição de caridade.
Dame Cally Palmer, diretora nacional de câncer do NHS, disse: “O NHS tem atendido e tratado um número recorde de pessoas com câncer, com taxas de sobrevivência agora em níveis mais altos”.
“Desde a realização de testes piloto de detecção precoce de vários tipos de cancro até à implementação de exames de saúde pulmonar e às mais recentes terapias de precisão, as equipas do NHS em todo o país estão a fazer enormes progressos na detecção precoce e no tratamento do cancro e no salvamento de mais vidas.”
A Cancer Research UK destacou o investimento contínuo na investigação do cancro, uma forte liderança política e o apoio contínuo do público, para melhorar ainda mais estas taxas.
“O câncer é um problema solucionável”, acrescentou Michelle Mitchell.
A instituição de caridade disse que a taxa de mortalidade por câncer atingiu o pico em 1985 para os homens e 1989 para as mulheres. A sua análise concluiu que foram evitadas mais mortes por cancro nos homens, em comparação com as mulheres. Isto se deve em parte a uma queda anterior nas taxas de tabagismo observada entre os homens, afirmou.
No geral, a instituição de caridade estima que, desde a década de 1980:
– 560.000 mortes por cancro do pulmão foram evitadas, em grande parte devido à redução do consumo de tabaco.
– Foram evitadas 236.000 mortes por cancro do estômago, o que foi atribuído ao facto de o H Pylori, um tipo de infecção associado a um risco aumentado de cancro do estômago, já não ser comum.
– 224.000 mortes por câncer de intestino foram evitadas. A Cancer Research UK disse que isso pode ser parcialmente atribuído à pesquisa que descobriu que administrar quimioterapia aos pacientes antes da cirurgia ajudou a reduzir os tumores, tornando-os mais fáceis de remover.
– Foram evitadas 17 000 mortes por cancro da mama, em grande parte devido à introdução do programa de rastreio do cancro da mama e ao desenvolvimento de medicamentos.
O professor Jean Abraham, investigador do cancro da mama na Universidade de Cambridge, sugeriu: “Esta é uma era de ouro para a investigação do cancro”.
“Na minha área de personalização de tratamentos contra o câncer de mama, agora somos capazes de completar o sequenciamento do genoma, do laboratório à clínica, em questão de dias, quando há 10 anos isso levaria meses”.
Descrito como “revolucionário”, os investigadores podem agora utilizar os marcadores genéticos únicos de um paciente para personalizar o seu tratamento médico, permitindo aos médicos encontrar o curso de acção exacto mais adequado aos indivíduos, acrescentou o professor Jean Abraham.
“Mas apesar de todo o progresso que fizemos, há muito mais sobre o cancro que não sabemos. É por isso que é crucial que continuemos a ser pioneiros na investigação do cancro para salvar mais vidas.”
A Cancer Research UK divulgou esses números ao lançar sua última campanha chamada “Together We Are Beating Cancer”.
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