Os bebés poderão ser hospitalizados desnecessariamente neste inverno porque o governo atrasou uma vacina que os protege de um vírus potencialmente fatal, alertou o principal médico pediátrico do Reino Unido.
Camilla Kingdon, presidente do Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH), disse estar “frustrada” com os atrasos na introdução de uma nova vacina para o vírus sincicial respiratório (RSV), que leva a 30.000 internações hospitalares a cada inverno e leva a dezenas de mortes.
Ela alertou que o atraso significaria que milhares de operações infantis teriam de ser canceladas à medida que os pacientes com VSR ocupavam camas – aumentando ainda mais a pressão sobre as já crescentes listas de espera.
Isso ocorre depois que o médico de emergência mais experiente do Reino Unido, Dr. Adrian Boyle, disse O Independente que o fracasso do governo em preparar o NHS para o inverno poderá fazer com que milhares de pessoas morram desnecessariamente este ano.
O Comitê Misto de Vacinação e Imunização (JCVI) disse em junho que a implementação de duas vacinas contra o VSR, uma para bebês e outra para mulheres grávidas, seria “custo-efetiva”, enquanto a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que havia “fortes argumentos” para uma golpe.
Mas confirmou que não havia prazo para o início das vacinações.
Os médicos emitiram um alerta urgente para os pais vacinarem seus filhos contra gripe e sarampo, caxumba e rubéola (MMR), após um aumento “preocupante” nas internações infantis por gripe na Austrália.
O VSR é muito comum no Reino Unido e infectará a maioria das crianças antes dos dois anos de idade, muitas vezes causando tosse e resfriado leves. Mas, em alguns casos raros, pode ocorrer bronquiolite ou pneumonia, o que requer hospitalização e pode ser fatal.
O Dr. Kingdon disse sobre os atrasos nas vacinas: “Estamos frustrados porque, se tivéssemos agido mais cedo, poderíamos pelo menos ter reduzido a extensão do impacto neste inverno e perdemos uma oportunidade nesse sentido.
“Um dos aspectos do inverno que sempre nos enche de pavor é que sabemos que acabaremos tendo que interromper as listas de cirurgias eletivas porque nossos hospitais estão lotados com todas as infecções que vemos no inverno.
O RSV é um vírus sazonal comum que afeta 90% das crianças em todo o mundo (Andrew Matthews/PA)
(Fio PA)
“É preciso estar à frente do jogo… Estamos muito desapontados que o programa não tenha sido implementado de uma forma que cause impacto neste inverno, porque temos conversado sobre isso indefinidamente, mas houve um atraso na ativação do programa.”
Boyle, presidente do Royal College of Emergency Medicine, questionou por que houve um atraso no lançamento da vacina e disse que o inverno passado foi “muito difícil” para o pessoal de medicina de emergência pediátrica devido a doenças causadas por vírus respiratórios. Ele acrescentou: “O governo está perdendo um truque ao não priorizar isso”.
Uma fonte da JCVI disse O Independente que a introdução da vacina neste inverno foi “complicada” e que ainda estavam a ser recolhidas evidências sobre o “custo-benefício”.
O comité ainda não publicou uma recomendação completa sobre a vacina, mas quando o fizer, o governo terá de aceitar o conselho.
Os dados do NHS mostram que, de Novembro ao final de Dezembro do ano passado, uma média de 119 camas infantis por dia ficaram indisponíveis devido a surtos de VSR.
Inverno passado, O Independente relataram como as crianças esperavam regularmente mais de 10 horas no pronto-socorro enquanto os hospitais lutavam contra o VSR, a gripe, um surto de estreptococo A e a Covid, aumentando a pressão sobre os sobrecarregados serviços de terapia intensiva infantil.
A Dra. Camilla Kingdon disse que estava “frustrada” com o atraso e alertou que é provável que isso signifique que milhares de operações infantis terão de ser canceladas à medida que os pacientes com VSR ocupam leitos.
(RCPCH)
O Dr. Kingdon também apelou aos pais para que vacinem os seus filhos contra a gripe, à medida que a vacina se torna disponível para crianças do ensino secundário pela primeira vez no Reino Unido.
Ela disse: “Acho que temos a oportunidade de garantir que isso não aconteça aqui… Realmente, temos uma mensagem muito importante para pais e filhos sobre a importância de tomar a vacina contra a gripe assim que for oferecida. isso no outono.”
Dr. Boyle repetiu seu apelo, dizendo que estava “ansioso” com a temporada de gripe no Reino Unido.
“As crianças tiveram um inverno terrível no ano passado e não vejo nenhuma evidência de que estejamos mais preparados este ano”, disse ele.
Os alertas surgem depois que o UKHSA levantou recentemente preocupações sobre o aumento de casos de sarampo em crianças. A agência alertou que Londres poderá ver um surto de 100.000 casos se as taxas de vacinação não melhorarem.
A cobertura da vacina contra o sarampo no Reino Unido é baixa e os médicos instaram os pais a garantirem que os seus filhos estão protegidos
(Getty Images/iStockphoto)
O Dr. Kingdon instou os pais a verificarem o estado de imunização MMR dos seus filhos.
Ela disse: “O sarampo é mais infeccioso do que a Covid. Por favor, use as próximas seis a oito semanas para obter [children] uma dose de MMR. O sarampo não é uma infecção trivial e, você sabe, pode causar complicações muito graves e morte. Se o sarampo se tornasse um grande problema, além dos outros vírus de inverno, acho que isso seria realmente preocupante.”
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “O NHS já oferece anticorpos monoclonais que fornecem proteção contra o VSR a crianças de risco muito elevado.
“Estamos desenvolvendo planos para oferecer programas mais amplos de VSR para bebês e adultos, em colaboração com UKHSA, NHS England e fabricantes. Atualizaremos no devido tempo.”
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