Uma mãe solteira que perdeu o emprego depois que a filha ficou gravemente doente com câncer está pedindo melhor apoio dos empregadores.
Christina Harris, 45 anos, ficou arrasada quando sua filha Skye, de 10 anos, foi diagnosticada com leucemia linfoblástica aguda, necessitando de tratamento urgente para salvar vidas e quimioterapia diária.
Apesar de exercer a função de negociadora imobiliária há 19 anos, ela foi informada em poucas semanas que não poderia mais ser paga por seu empregador.
Skye foi diagnosticada com leucemia em dezembro de 2021 e desde então vem passando por tratamento intenso para salvar sua vida
(Christina Harris)
Percebendo que não havia proteção financeira disponível para evitar que perdesse o emprego, ela sugeriu trabalhar a tempo parcial ou em casa, mas foi-lhe dito que seria impraticável.
“Este foi um pesadelo absoluto”, disse ela O Independente. “Embora já esteja lidando com um sofrimento total, agora não tenho segurança financeira pela frente.”
Ela está agora a solicitar ao Governo que melhore os direitos dos pais que cuidam de crianças gravemente doentes e garanta que os seus empregos permanecem seguros enquanto supervisionam o seu tratamento.
Desde o diagnóstico da filha em dezembro de 2021, a vida da Sra. Harris tornou-se um ciclo de “medicamentos, consultas hospitalares ininterruptas, anestesia geral, punções lombares e biópsias de medula óssea”.
Skye foi levada às pressas para o Great Ormond Street Hospital depois de passar mal em sua casa em Rayleigh, Essex, e sua mãe foi informada em poucos dias que sua situação era grave.
“Inicialmente, meu gerente me telefonou quando estávamos no hospital dizendo ‘não se preocupe com o trabalho, faremos tudo o que pudermos para ajudá-lo’”, disse Harris.
“Depois do Natal, uma senhora do RH me telefonou para dizer que havia investigado o assunto e que não poderia me pagar nada enquanto eu estivesse fora com ela. Eu não tinha ideia de que não havia nada para garantir que eu recebesse ajuda financeira.”
Sra. Harris foi informada semanas após o diagnóstico de sua filha que ela não receberia mais seu salário
(Christina Harris)
Embora sua oferta de trabalhar em casa tenha sido rejeitada, ela foi informada de que receberiam outra ligação em alguns meses para discutir sua função na empresa.
Apesar de haver benefícios governamentais para fornecer assistência, ela foi forçada a esperar três meses até o diagnóstico de Skye para ser elegível e teve que contar com a generosidade de outras pessoas por meio de uma página GoFundMe.
Infelizmente, Skye sofreu vários efeitos colaterais durante o primeiro ano de tratamento, incluindo várias infecções graves.
Nas reuniões de acompanhamento com o seu empregador em setembro e janeiro de 2023, ficou claro que o seu cargo não seria mantido e, posteriormente, ela perdeu o emprego.
“Disseram-me que, a menos que eu pudesse me comprometer com meu horário anterior, eles não poderiam mais manter o emprego aberto. Fiquei realmente chocado, eles não estão pagando ninguém para fazer o meu trabalho – eles poderiam ter contratado alguém nesse meio tempo.
Ela teve que contar com benefícios do governo para sustentar seus dois filhos
(Christina Harris)
“Sugeri ir ao escritório em dois dias e trabalhar em casa três dias por semana, mas não houve flexibilidade alguma. Foi difícil de tomar, uma pílula muito difícil de engolir, pois eu adorava meu trabalho”, disse ela.
Com Skye, agora com 11 anos, ainda recebendo quimioterapia diária e recentemente sendo operada, a Sra. Harris depende de crédito universal, subsídio de invalidez e benefícios infantis para sustentar a ela e aos seus dois filhos.
Desde o lançamento da sua petição, que conta agora com quase 50.000 assinaturas, ela foi contactada por vários outros pais que também perderam os seus empregos quando os seus filhos foram diagnosticados com doenças graves.
“Há muito pouca ajuda financeira para pessoas com filhos doentes, o que é uma falha enorme no sistema.
“Eu absolutamente sinto que fui decepcionado, sinto que fui afastado porque ela está doente. Só espero que ninguém tenha que passar pelo que passei, lidando sozinho com uma criança gravemente doente e perder seu emprego. Ainda não sei o que vai acontecer financeiramente.”
Um porta-voz do governo do Reino Unido disse: “O governo compreende as dificuldades e preocupações enfrentadas pelos pais de crianças gravemente doentes. Não temos planos de introduzir o direito de interromper a carreira nessas circunstâncias.”
O antigo local de trabalho da Sra. Harris recusou-se a responder.
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