Os exames de sangue para a doença de Alzheimer poderão estar disponíveis no NHS dentro de cinco anos, disseram os especialistas.
Foi lançado um projecto de 5 milhões de libras para levar testes simples aos serviços de saúde, na esperança de acelerar o diagnóstico e chegar a mais pessoas.
O novo projeto – o Blood Biomarker Challenge – trabalhará com investigadores para testar novos testes sanguíneos no NHS que possam diagnosticar diferentes formas de demência mais cedo e com maior precisão.
Uma série de testes para a doença de Alzheimer estão em fase de pesquisa, incluindo aqueles que procuram proteínas específicas que ocorrem antes do aparecimento dos sintomas de demência.
Atualmente, diagnosticar pessoas com Alzheimer pode ser complicado e depende de imagens cerebrais ou punções lombares dolorosas, onde uma amostra de líquido cefalorraquidiano é retirada da parte inferior das costas.
Menos de dois terços das 900.000 pessoas no Reino Unido afetadas pela demência têm um diagnóstico formal e muitas podem enfrentar longas esperas para serem atendidas.
Usando £ 5 milhões de financiamento da Loteria do Código Postal do Povo, a Alzheimer’s Research UK e a Alzheimer’s Society estão agora trabalhando com o Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados para tornar os exames de sangue no NHS uma realidade.
As gigantes farmacêuticas Roche e Eli Lilly também anunciaram que uniram forças para desenvolver um exame de sangue para a doença de Alzheimer.
Actualmente, menos de dois terços das pessoas com demência em Inglaterra têm um diagnóstico formal
(Fio PA)
Alguns testes já estavam a ser utilizados em clínicas privadas em Hong Kong e nos EUA, mas instituições de caridade do Reino Unido afirmaram que é necessário mais trabalho para garantir que os testes medem a combinação certa de biomarcadores.
A necessidade de exames de sangue para diagnosticar a doença de Alzheimer tornou-se mais premente desde que se descobriu que os medicamentos donanemab e lecanemab retardam o declínio cognitivo.
Ambos os medicamentos foram manchetes em todo o mundo e deverão ser avaliados para uso no Reino Unido.
Susan Kohlhaas, diretora executiva de pesquisa e parcerias da Alzheimer’s Research UK, disse em um briefing: “Esperamos que mais pessoas se apresentem para diagnóstico, esperamos que se apresentem em uma idade mais jovem e esperamos que se apresentem com sintomas menos óbvios.
“Precisamos de testes melhores, mais escaláveis, que também sejam precisos e que se comparem aos métodos padrão-ouro atuais.”
A demência afecta cerca de 900.000 pessoas no Reino Unido e os especialistas prevêem que esse número aumentará para 1,4 milhões de pessoas até 2040.
Embora a Dra. Kohlhaas tenha dito que o Reino Unido estava “à beira de uma nova era de tratamentos de demência”, ela acrescentou que o NHS “não possui os níveis necessários de infraestrutura de diagnóstico para lidar com esta demanda crescente”
Projeto de £ 5 milhões testará novos exames de sangue no NHS que podem diagnosticar diferentes formas de demência mais cedo e com mais precisão
(Independente)
Ela disse: “Atualmente, apenas 2% das pessoas recebem testes de diagnóstico avançados, como PET scans e punções lombares.
“É necessário um investimento significativo para garantir que o NHS tenha as ferramentas certas para identificar pessoas com demência muito mais cedo do que é atualmente capaz.
“Ferramentas de baixo custo, como exames de sangue que não são invasivos e são mais simples de administrar do que os atuais métodos padrão-ouro, são a resposta para isso.
“Mas precisamos de retirar estes testes do laboratório e avaliar a sua eficácia em ambientes do mundo real como o NHS.”
Não há ainda nenhuma sugestão de que os testes possam ser usados para testes populacionais em massa.
Fiona Carragher, diretora de pesquisa e influência da Alzheimer’s Society, disse: “Novos medicamentos direcionados à doença de Alzheimer em estágio inicial estão chegando, mas sem um diagnóstico, as pessoas simplesmente não conseguirão acessá-los se forem aprovados. ”
Ela disse que a introdução de um exame de sangue para demência nos sistemas de saúde do Reino Unido seria “uma vitória verdadeiramente revolucionária na luta contra esta doença devastadora”.
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