O uso prolongado de analgésicos em crianças e jovens pode estar ligado a problemas de saúde mental e dependência na vida adulta, sugere um estudo.
Os pesquisadores disseram que o tratamento da dor crônica em pessoas com menos de 25 anos é essencial, mas alertaram que o uso regular de analgésicos pode levar ao excesso de dependência.
O estudo realizado por cientistas da St George’s, da Universidade de Londres e da Universidade de Liverpool analisou registros médicos anônimos de 853.625 pessoas com idades entre dois e 24 anos.
Do grupo, 115.101 foram diagnosticados com dor crônica, definida como dor que dura mais de três meses.
Explorar quando é o momento certo para encaminhar esses jovens para serviços especializados em dor para um apoio mais direcionado também será um fator vital ao renovar a prática de tratamento da dor
Professora Reecha Sofat
Cerca de 20.298 receberam uma prescrição repetida de analgésicos sem diagnóstico, enquanto 11.032 foram diagnosticados e receberam uma prescrição repetida.
Os pacientes foram acompanhados por uma média de cinco anos após completarem 25 anos.
Nesse período, os investigadores descobriram que 11.644 pessoas registraram um “evento de uso indevido de substâncias”, 143.838 registraram problemas de saúde mental e 77.337 receberam pelo menos uma prescrição de opiáceos durante o acompanhamento.
A professora Reecha Sofat, catedrática de farmacologia clínica e terapêutica de Breckenridge na Universidade de Liverpool, disse que as descobertas, que foram publicadas no The Lancet Regional Health – Europe, são “preocupantes”, uma vez que os menores de 25 anos são “particularmente vulneráveis”.
“Isso significa que o uso regular de analgésicos para aliviar a dor crônica pode levar a uma dependência excessiva e não intencional de analgésicos na vida adulta”, acrescentou ela.
“Explorar quando é o momento certo para encaminhar esses jovens para serviços especializados em dor para um apoio mais direcionado também será um fator vital ao renovar a prática de tratamento da dor.”
Foi destacado que os pacientes com dificuldades de aprendizagem e autismo estavam sobre-representados na coorte que recebeu prescrições repetidas na ausência de um diagnóstico de dor crônica, o que os investigadores disseram que poderia indicar prescrição excessiva entre um grupo vulnerável.
Sabemos que o subtratamento da dor pode causar danos tanto a curto como a longo prazo, mas também é essencial evitar a dependência excessiva de medicamentos que podem levar à dependência de medicamentos prescritos ou não prescritos mais tarde na vida.
Dr. Andrew Lambarth
A equipe também disse que as tendências identificadas no seu trabalho podem dever-se a uma série de fatores, incluindo o fato de os analgésicos prescritos desde tenra idade poderem ter sentido dores mais intensas ou frequentes.
Dr. Andrew Lambarth, pesquisador clínico acadêmico em farmacologia clínica e terapêutica na St George’s, Universidade de Londres, disse: “É claro que o manejo da dor crônica em jovens precisa ser otimizado.
“Sabemos que o subtratamento da dor pode causar danos tanto a curto como a longo prazo, mas também é essencial evitar a dependência excessiva de medicamentos que podem levar à dependência de medicamentos prescritos ou não prescritos mais tarde na vida.
“Precisamos agora de trabalhar com todos os prestadores de cuidados de saúde para os ajudar a avaliar os riscos e benefícios da prescrição de analgésicos numa idade jovem, e encorajar a consideração de outras abordagens de gestão não medicamentosas reconhecidas e eficazes”.
O estudo foi financiado pela UCLH Charity, UKRI, Versus Arthritis através do Consortium Against Pain InEquality (CAPE): The Impact of Adverse Childhood Experiences on Chronic Pain and Responses to Treatment, e do Wellcome Trust.
