As novas mães estão sendo deixadas perigosamente em risco devido aos cuidados de maternidade precários do NHS, com os serviços de saúde mental e comunitários reduzidos, alertaram os principais especialistas em saúde.
Foram identificadas lacunas preocupantes no apoio à saúde mental, com os últimos números do Royal College of Psychiatrists revelando que até 1.200 mulheres por ano sofrem de psicose pós-parto.
Donna Ockenden, que liderou uma análise contundente sobre as falhas nos serviços de maternidade de Shrewsbury, descreveu o suporte como “um castelo de cartas” ao instar o governo a prometer mais apoio às mulheres.
Em entrevista exclusiva ao Independente, ela disse: “A rede de segurança em termos de serviços, um por um, tornou-se mais desgastada. Ouço isso de novas mães, parteiras locais e colegas visitantes de saúde.
“Cortamos os serviços e, portanto, reduzimos a capacidade das parteiras e da equipe perinatal de fornecerem os cuidados que pretendem oferecer. Todas essas questões se acumulam como um castelo de cartas e sabemos o quão fácil é para um castelo de cartas desabar.”
Seus receios foram ecoados por Bill Kirkup, autor de outra importante revisão sobre as falhas na maternidade em East Kent, que disse que a falta de apoio levaria a “consequências trágicas”.
O Independente pode revelar:
- O NHS não conseguiu atingir as metas de implantação dos “centros de saúde mental materna” em todas as áreas até abril de 2024
- O tempo médio de espera para acessar os serviços comunitários de saúde mental para grávidas e novas mães foi de 8 semanas para a primeira consulta em 2022-23
- Alguns trusts têm tempos de espera entre 15 e 30 semanas
- A espera média para o início do tratamento em algumas áreas foi de até 50 semanas
- Quase um quinto dos encaminhamentos para mães foram rejeitados pelos serviços comunitários de saúde mental – em algumas áreas, esse número chegou a 80 por cento
- Uma média de 21 mortes por 10.000 pacientes foram registradas por esses serviços para gestantes e novas mães, conhecidos como serviços de saúde mental perinatal
- Três em cada 18 fundos do NHS relatam mais de 100 mortes em um ano
O NHS tinha como meta que 66.000 mulheres grávidas e puérperas recebessem contato de serviços especializados de saúde mental até abril de 2024. Os dados mais recentes publicados até dezembro mostram que 57.000 mulheres tiveram acesso – um terço a mais do que no ano anterior, mas ainda aquém do alvo.
Enquanto isso, números recentes mostram que o suicídio foi a principal causa de morte de mulheres nos 12 meses após o parto.
Esfarrapado
Em abril de 2019, o NHS se comprometeu a criar centros de saúde mental materna para mulheres, que incluiriam aquelas que sofreram traumas de parto em todas as partes da Inglaterra.
No entanto, fontes falando com o Independente confirmaram que os centros não estão disponíveis em todas as áreas e em alguns locais até tiveram que ser fechados devido a cortes de financiamento.
A Sra. Ockenden, que liderou a revisão da maternidade em Shrewsbury e está liderando um inquérito sobre cuidados de maternidade em Nottingham, disse que os serviços de apoio, como visitas de saúde para mães em dificuldades, estão agora “esgotados” em muitas áreas.
Ela disse que, embora tenha havido um investimento em serviços de maternidade de 180 milhões de libras por ano desde o relatório de Shrewsbury em 2020, “isso está longe de ser suficiente depois de mais de uma década de subfinanciamento”.
Desde setembro de 2009, o número de visitantes de saúde nos serviços comunitários caiu de 8.100 para 5.627 em janeiro de 2024. Os números para 2022-23 mostram que quase 20 por cento dos bebês e mães perderam a avaliação dos visitantes de saúde de 6 a 8 semanas.
Ela alertou que lhe disseram que esses serviços foram “vaporizados” nos últimos 10 anos, com os trabalhadores incapazes de fornecer um apoio abrangente aos recém-nascidos e mães.
A Sra. Ockenden apelou à reintrodução urgente do programa Sure Start de centros comunitários e familiares, não mais do que um “empurrão de carrinho de bebê”, onde as mulheres e famílias poderiam acessar uma variedade de serviços em sua porta, incluindo ajuda no emprego, cuidados infantis, saúde e educação.
A maioria desses centros foi cortada ou fechada, o que a Sra. Ockenden disse ser “extremamente míope”.
O Dr. Bill Kirkup, que liderou outra grande revisão sobre as falhas na maternidade em East Kent, disse que os serviços de apoio à saúde mental são “muito irregulares”.
“As pessoas não estão sendo bem cuidadas simplesmente por falta de recursos de saúde mental… com a natureza do apoio pós-natal, devido à pressão sobre os serviços, alguns lugares ficaram abaixo dos padrões que costumávamos fornecer… é difícil buscar esse apoio, não está prontamente disponível. É muito fácil serem esquecidos. Isso pode ter consequências trágicas.
A diretora de saúde mental do NHS Inglaterra, Claire Murdoch, disse que 9 em cada 10 mães têm acesso ao apoio durante a gravidez e que o NHS abriu 39 centros de saúde mental materna até agora.
“Cruelmente arrancado de nossas vidas”
Era 2016 quando, enquanto embalava seu neto, Lynn Richardson entrou e viu que sua filha Rebecca Kruza havia tirado a própria vida apenas 8 meses após o parto.
Kruza sofreu um parto traumático enquanto estava sob os cuidados da East Kent Hospitals Foundation Trust, que também esteve no centro de um grande escândalo. Sua mãe disse que “ela ficou totalmente traumatizada por [the] entrega.”
Este foi o início de meses de luta para Rebeca, que estava “exausta” e tendo que “batalhar” para cuidar do desenvolvimento de depressão e ansiedade, segundo a mãe.
Uma rodada de medicação antidepressiva não funcionou para ela e ela foi então encaminhada para Terapia Cognitivo-Comportamental, onde os problemas são discutidos com um terapeuta.
No entanto, a TCC não melhorou sua saúde mental e, de acordo com sua mãe, outros serviços do NHS não reconheceram a grave deterioração de sua saúde.
O único serviço disponível era o internamento na unidade de saúde mental para mães e bebês mais próxima.
Eventualmente, ela se sentiu forçada a procurar um psiquiatra particular através do Priory Group. E-mails para seu psiquiatra, vistos pelo Independente, revelaram que ela estava questionando se o medicamento que recebia causava “pensamentos horríveis” e insônia. Em outro e-mail, ela pergunta se são possíveis alternativas aos medicamentos antidepressivos, devido aos efeitos colaterais “terríveis” que ela pensava que o medicamento estava causando.
Em 2004, o regulador americano de medicamentos, o FDA, emitiu um “alerta de caixa preta” sobre a mitrazapina de que ela pode causar depressão, ansiedade e até mesmo provocar pensamentos suicidas em alguns usuários.
A senhora deputada Richardson está pedindo a “Lei de Rebecca” a ser desenvolvida que exigiria drogas como a Mitrazapina, sejam classificadas com advertências no Reino Unido e está fazendo campanha para centros de repouso para mães.
“No funeral de Rebecca, há quase 7 anos, prometi corrigir as falhas que tão cruelmente a afastaram de nossas vidas. Anseio pelo dia em que poderei chorar por ela, em vez desta dor sem fim, que é tudo o que posso fazer enquanto a batalha continua”, disse ela.
Um porta-voz do Priory disse: “Esta foi uma situação trágica para todos os envolvidos e nossos pensamentos permanecem com a família de Rebecca. Como salientado durante o inquérito em 2018, o tratamento de Rebecca foi adaptado para satisfazer suas necessidades, equilibrado com sua experiência de efeitos colaterais e tolerância à medicação antidepressiva, com consultas destinadas a manter o envolvimento e fornecer o apoio de que necessitava.
“Conduzimos uma investigação completa sobre os cuidados que Rebecca recebeu conosco, compartilhamos essas descobertas com o legista e cooperamos totalmente com o inquérito sobre a morte de Rebecca.”
A Ministra da Saúde, Maria Caulfield, disse: “Qualquer morte de uma mãe é uma tragédia e meus pensamentos e condolências permanecem com a família e amigos de Rebecca.”
Ela disse que apoiar as novas mães é vital e que os médicos de família são obrigados a fornecer um exame de saúde mental e física seis a oito semanas após o nascimento.
Se você estiver passando por sentimentos de angústia ou lutando para lidar com a situação, pode falar com os samaritanos, confidencialmente, pelo telefone 116 123 (Reino Unido e ROI), enviar um e-mail para [email protected] ou visitar o site dos samaritanos para encontrar detalhes da filial mais próxima. Se você mora nos EUA e você ou alguém que você conhece precisa de assistência de saúde mental agora, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 ou visite o 988 Suicide and Crisis Lifeline online. Esta é uma linha direta gratuita e confidencial para crises, disponível para todos 24 horas por dia, sete dias por semana. Se você estiver em outro país, você pode ir para www.befrienders.org para encontrar uma linha de apoio perto de você.