Uma bactéria rara e mortal que consome carne está se espalhando rapidamente no Japão, causando preocupação entre as autoridades de saúde e a população. Até o momento, centenas de pessoas foram infectadas.
Nos primeiros seis meses de 2024, mais de 1.000 casos de síndrome do choque tóxico estreptocócico (STSS) foram relatados no Japão, superando o total de casos registrados no ano anterior.
Essa doença grave é causada predominantemente por uma bactéria chamada Streptococcus pyogenes, popularmente conhecida como estreptococo do grupo A.
Embora muitos casos de STSS possam ser fatais, com 77 mortes registradas pelo Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão em março de 2024, a causa do aumento repentino no número de casos ainda não é conhecida.
O que é STSS?
A síndrome do choque tóxico estreptocócico é uma doença grave que ocorre quando a bactéria estreptococo do grupo A se espalha no sangue e nos tecidos profundos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, essa bactéria pode se tornar invasiva e causar uma infecção sistêmica grave.
Vários fatores podem aumentar o risco de contrair STSS, incluindo feridas abertas, condições como diabetes, e até mesmo o uso excessivo de álcool. É uma doença mais comumente observada em pessoas com mais de 65 anos.
A STSS se torna ainda mais perigosa quando associada à fasceíte necrosante, outra doença grave causada pela bactéria Strep do grupo A. Essa condição é conhecida por sua capacidade de destruir rapidamente músculos, pele e tecidos subjacentes.
Segundo Andrew Steer, diretor de infecção, imunidade e saúde global do Murdoch Children’s Research Institute em Melbourne, Austrália, muitos pacientes com STSS não apresentam sinais de alerta prévios. “Muitas vezes, as pessoas se sentem bem e, de repente, ficam gravemente doentes”, explicou ele. Entre os primeiros indícios de infecção podem estar uma erupção cutânea semelhante a uma queimadura solar.
Dentro de 24 a 48 horas, a doença pode causar uma queda significativa na pressão arterial, falência de órgãos, aumento da frequência cardíaca e respiratória. De acordo com o CDC, é crucial procurar atendimento médico imediato para tratar a infecção com antibióticos, cirurgia ou fluidos intravenosos.
O que está causando o surto no Japão?
A causa exata do aumento de casos de STSS no Japão é desconhecida. No entanto, o Ministério da Saúde do Japão sugeriu que o relaxamento das medidas contra o coronavírus possa ter contribuído para o aumento dos casos.
Embora as autoridades de saúde estejam em alerta, o ministério reassurou os viajantes de que ainda é seguro visitar o Japão, desde que tomem precauções adequadas, como lavar as mãos regularmente e manter feridas limpas para prevenir infecções.
Especialistas alertam, no entanto, que a STSS é uma doença histórica, presente há centenas de anos, mas ainda relativamente rara. “Embora continue sendo uma infecção incomum, é importante que tanto a comunidade quanto os médicos estejam cientes do aumento no número de casos”, afirmou Steer.
Nos Estados Unidos, por exemplo, foram relatados 145 casos de STSS em 2021, um número significativamente menor comparado ao atual surto no Japão.
