A crescente ameaça do vírus de Marburg em Ruanda

Nos últimos meses, um surto de uma doença viral altamente contagiosa e letal conhecido como vírus de Marburg ganhou destaque na mídia internacional, especialmente após o registro de casos no Ruanda. Este artigo tem como objetivo explorar o que é o vírus de Marburg, sua história, a gravidade do surto atual e as medidas que estão sendo tomadas para conter sua disseminação.

O que é o vírus de Marburg?

O vírus de Marburg pertence à mesma família que o vírus do Ébola e é conhecido por causar febre hemorrágica. Ele é altamente contagioso, sendo transmitido através do contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas, além de superfícies e objetos contaminados. O vírus foi identificado pela primeira vez em 1967, quando ocorreram surtos simultâneos na Alemanha e na antiga Jugoslávia, associados a trabalhadores que lidavam com macacos importados da África.

Transmissão e sintomas

A transmissão do vírus de Marburg ocorre principalmente por meio de:

• Contato direto com sangue ou fluidos corporais de indivíduos infectados.
• Contaminação de superfícies e objetos que tenham sido expostos a fluídos corporais.

Os sintomas iniciais da infecção podem incluir:

• Febre alta
• Dores de cabeça intensas
• Dores musculares

Após alguns dias, os sintomas podem evoluir para:

• Diarreia aquosa
• Náuseas e vômitos
• Sangramento interno e externo, resultante da deterioração da função vascular.

A taxa de mortalidade do vírus de Marburg pode chegar a até 88%, dependendo da cepa do vírus e da atenção médica recebida pelos infectados.

O surto atual no Ruanda

O surto mais recente de infecção pelo vírus de Marburg foi detectado em setembro de 2024, tornando-se o primeiro caso registrado desde que a doença foi identificada. Até o momento, foram confirmados 46 casos, resultando em pelo menos doze mortes. A maioria das vítimas eram profissionais de saúde de uma unidade de cuidados intensivos em Kigali, aumentando a preocupação sobre o manejo e a resposta a pacientes infectados.

Medidas de contenção

As autoridades de saúde do Ruanda, em colaboração com a Organização Mundial da Saúde (OMS), estão tomando medidas para controlar a propagação do vírus. As ações incluem:

• Rastreamento de contatos: Aproximadamente 300 pessoas que tiveram contato próximo com os infectados estão em monitoramento.
• Testes de vacinação: O Ruanda recebeu 700 doses de uma vacina experimental para o vírus de Marburg do Sabin Vaccine Institute, com o objetivo de iniciar testes de eficácia e segurança.

Segundo a OMS, o risco do surto é considerado “muito elevado a nível nacional e elevado a nível regional”, aumentando as preocupações sobre a possibilidade de a doença se espalhar para países vizinhos da África Oriental, como a República Democrática do Congo, Tanzânia e Uganda.

As implicações para a saúde pública

A disseminação do vírus de Marburg em Ruanda não é apenas uma questão local. Com a alta taxa de mortalidade e o potencial de transmissão rápida entre os humanos, a situação representa uma ameaça significativa à saúde pública. A resposta internacional a surtos dessa natureza é crucial para evitar que a epidemia se espalhe ainda mais, exigindo coordenação entre os países e organizações de saúde.

Resposta internacional

A OMS declarou que está aumentando seu apoio ao governo do Ruanda e implementando estratégias para impedir uma propagação mais ampla, incluindo:

• Educação pública sobre os riscos e a prevenção do vírus.
• Apoio a hospitais e unidades de saúde para que possam tratar adequadamente os pacientes e isolar os casos suspeitos.

Além disso, a OMS está monitorando a situação em tempo real e atualizando a comunidade internacional sobre os desenvolvimentos relacionados ao surto.

Sintomas da infecção

A infecção pelo vírus de Marburg é caracterizada por uma sequência intensa de sintomas. Após a infecção, a doença geralmente se manifesta de maneira abrupta, com uma variedade de sintomas, incluindo:

• Início rápido de febre: Os pacientes muitas vezes desenvolvem febre alta durante os primeiros dias.
• Causas de dor: As dores de cabeça e musculares são intensas e debilitantes.
• Distúrbios gastrointestinais: Nos dias subsequentes, a diarreia aquosa e os episódios de vômito tornam-se comuns.

Progressão da doença

Após a fase inicial, pessoas infectadas podem começar a apresentar sinais mais graves, como:

• Sangramento: Isso pode ocorrer através de várias células e orifícios do corpo, levando à hemorragia interna.
• Características clínicas: A aparência dos pacientes em fases críticas é muitas vezes descrita como "fantasmas", com olhos profundos e faces inexpressivas.

Conclusão

O surto do vírus de Marburg em Ruanda é um lembrete alarmante da vulnerabilidade das populações diante de doenças infecciosas. Medidas enérgicas e eficazes por parte das autoridades de saúde pública, aliadas à conscientização e educação transversal, são fundamentais para controlar a situação e evitar uma epidemia generalizada. A cooperação internacional e o investimento em pesquisa para desenvolver vacinas eficazes são essenciais para conter essa e outras doenças virais emergentes que ameaçam a saúde global.