A SpaceX não terá autorização para lançar seu foguete Starship de 121 metros de altura até que uma “investigação de acidente” seja concluída, disseram os reguladores.
Um comunicado da Administração Federal de Aviação (FAA) alertou sobre um atraso no lançamento do maior foguete já construído, poucas horas depois que o chefe da SpaceX, Elon Musk, disse que a nave estava “pronta para lançamento” na quarta-feira.
A SpaceX fez sua primeira e única tentativa de lançamento orbital de uma nave estelar em abril, com o foguete explodindo sobre o Golfo do México apenas três minutos após o início do vôo de 90 minutos.
O foguete sem tripulação se partiu em pedaços sobre um trecho vazio de água, no entanto, a explosão de destroços criada pelos enormes motores da nave estelar em sua plataforma de lançamento atraiu um forte escrutínio dos reguladores.
A poeira de concreto flutuou a mais de 10 quilômetros do local de lançamento, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem, enquanto pedaços de concreto e fragmentos de metal foram descobertos em uma zona de 700 acres ao redor da plataforma.
A SpaceX afirmou que a missão foi um sucesso, já que a Starship e seu impulsionador Super Heavy conseguiram decolar em seu primeiro vôo de teste, mas a FAA lançou uma investigação logo depois.
Após os últimos comentários de Musk de que a última versão do foguete está pronta para ser lançada enquanto se aguarda a aprovação regulatória, a FAA alertou a SpaceX que precisaria esperar a conclusão da investigação.
“A investigação do acidente da SpaceX Starship permanece aberta”, disse a FAA em um comunicado.
“A FAA não autorizará outro lançamento de nave estelar até que a SpaceX implemente as ações corretivas identificadas durante a investigação do acidente e demonstre conformidade com todos os requisitos regulatórios do processo de modificação da licença.”
A SpaceX fez inúmeras alterações e melhorias na Starship e na sua plataforma de lançamento, incluindo medidas corretivas destinadas a evitar detritos de lançamento e um novo método para separar o estágio superior do seu foguete auxiliar.
A Nasa já concedeu à SpaceX um contrato multibilionário para desenvolver a Starship para seu programa Artemis, que visa devolver humanos à superfície da Lua pela primeira vez em mais de 50 anos.
Musk também planeia usar os foguetões para objetivos mais ambiciosos a longo prazo, incluindo o estabelecimento de uma colónia humana permanente em Marte antes de 2050.
“Como o sistema de lançamento mais poderoso já desenvolvido, a Starship será capaz de transportar até 100 pessoas em voos interplanetários de longa duração”, observa a SpaceX em seu site.
“A Starship também ajudará a permitir o transporte de muitos satélites, grandes telescópios espaciais e quantidades significativas de carga para a órbita da Terra, Lua, Marte e além.”
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