Os reguladores revelaram quando esperam aprovar uma licença de lançamento para a SpaceX para o próximo grande teste de voo de seu foguete Starship.
O chefe da divisão espacial comercial da Administração Federal de Aviação (FAA) disse que uma investigação de acidente do último teste em abril foi concluída e que uma licença provavelmente seria concedida “em meados de outubro”, presumindo que a SpaceX faça as mudanças necessárias.
Starship é o maior foguete já construído, medindo 394 pés (120 metros) e capaz de produzir 5.000 toneladas métricas de empuxo, mas ainda não conseguiu entrar em órbita.
Uma tentativa em 20 de abril de 2023 fez com que ele explodisse pouco mais de três minutos em um vôo de 90 minutos. Os destroços que caíram no Golfo do México, bem como na plataforma de lançamento destruída no Texas, foram objeto de uma investigação da FAA.
A agência federal disse que a SpaceX precisaria tomar 63 ações corretivas antes que outra licença de lançamento fosse aprovada.
A nave espacial Starship de próxima geração da SpaceX explode após seu lançamento
(Reuters)
Kevin Coleman, administrador associado da FAA para transporte espacial comercial, disse à SpaceNews esta semana que 27 das 63 ações corretivas estão relacionadas à segurança pública.
“Portanto, uma coisa que precisaremos ver antes da próxima operação são evidências que mostrem que a empresa encerrou as ações corretivas que estão especificamente ligadas à segurança pública”, disse ele.
“Estamos em um cronograma muito bom. Provavelmente nos colocou em meados de outubro para a conclusão da revisão de segurança.”
Uma revisão ambiental separada do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA também é necessária para cumprir a Lei de Espécies Ameaçadas, embora Coleman tenha dito que espera que ela esteja concluída quando a revisão de segurança for concluída.
No início deste mês, o chefe da SpaceX, Elon Musk, disse que a Starship está “pronta para o lançamento” depois de ter sido fotografada na plataforma de lançamento das instalações Starbase da empresa em Boca Chica, Texas.
O bilionário da tecnologia planeja construir centenas de foguetes para estabelecer uma colônia humana permanente em Marte antes de 2050.
A SpaceX já garantiu um contrato multibilionário com a Nasa para desenvolver a nave para uso no programa Artemis da agência espacial norte-americana, que visa devolver os humanos à superfície da Lua nesta década.
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