Cientistas colocaram as mãos em um pedaço de asteróide do outro lado do sistema solar, depois que a missão Osiris-Rex da NASA deixou cair uma amostra com sucesso.
A espaçonave passou anos voando até o asteróide Bennu, recolhendo um pedaço dele e trazendo-o de volta para casa para que pudesse ser estudado por pesquisadores.
Os cientistas esperam que o estudo possa ajudar a revelar como os planetas se formaram e evoluíram, e possa lançar luz sobre como a própria vida começou. Como Bennu tem cerca de 4,5 mil milhões de anos, a amostra é quase como uma retrospectiva do sistema solar durante os seus primeiros anos e a Nasa referiu-se a ela como uma “cápsula do tempo”.
É a primeira vez que a NASA traz de volta um pedaço de um asteróide, e a primeira vez desde 2020. É também o maior já recolhido, com cerca de 250 gramas.
Essa amostra será distribuída entre 200 pessoas em 38 instituições em todo o mundo, incluindo as do Reino Unido.
A missão Osiris-Rex deixou a Terra em setembro de 2016 e chegou ao asteroide em outubro de 2018. Recolheu amostras em outubro de 2020 e depois deixou o asteroide em abril de 2021.
Desde então, tanto a amostra como a nave espacial têm regressado do outro lado do sistema solar para a Terra. A espaçonave então deixou a amostra para voltar para casa, enquanto Osiris-Rex continuará estudando outro asteróide chamado Apophis, onde chegará em 2029.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
