Cientistas desenvolveram um dispositivo inovador capaz de limpar água suja e transformá-la em combustível de hidrogênio limpo.
O dispositivo poderia ser utilizado em regiões carentes de recursos ou em locais sem acesso à rede elétrica. Este é apenas um exemplo das muitas soluções necessárias para combater a poluição e fornecer às pessoas acesso a combustível e água limpos, afirmam os pesquisadores responsáveis por este projeto.
O sistema é inspirado na fotossíntese, o processo pelo qual as plantas convertem luz em alimento. No entanto, versões anteriores dessas “folhas artificiais” exigiam água limpa, enquanto o novo dispositivo pode ser usado com água poluída e até mesmo produzir água potável ao mesmo tempo.
Dessa forma, os cientistas acreditam que ele poderia ajudar a resolver dois problemas ao mesmo tempo: produzir combustível verde e limpar a água para que esteja pronta para beber.
“Unir a produção de combustíveis solares e a purificação de água em um único dispositivo é complicado”, disse o Dr. Chanon Pornrungroj, do Departamento de Química Yusuf Hamied de Cambridge, co-autor principal do artigo.
“A divisão da água impulsionada pela energia solar, na qual as moléculas de água são decompostas em hidrogênio e oxigênio, precisa começar com água completamente pura, pois qualquer contaminante pode envenenar o catalisador ou causar reações químicas secundárias indesejadas.”
O dispositivo é descrito em um novo artigo, “Folhas fototérmicas-fotocatalisadoras híbridas para divisão geral de água movida a energia solar acoplada à purificação de água”, publicado hoje na Água Natural.
