Mark Selby prometeu considerar a aposentadoria depois de ser eliminado do Campeonato Mundial de Snooker em uma derrota “patética” por 10-6 para o qualificador Joe O’Connor.
O ex-tetracampeão terminou uma temporada sombria para seus próprios padrões com uma nota baixa, ao não conseguir recuperar a desvantagem de 7-2 durante a noite contra o único estreante no sorteio deste ano.
Tendo questionado seu futuro pela primeira vez após uma derrota no Tour Championship para Gary Wilson no início deste mês, Selby admitiu que algo terá que mudar se ele quiser continuar no tour na próxima temporada.
Selby, que alcançou uma única final de classificação nesta temporada, disse: “Vou demorar muito para pensar nisso durante o verão. Fora da sinuca fico feliz, depois quando venho para a sinuca é o contrário. Foi patético do início ao fim.”
O’Connor, que cresceu idolatrando Selby e o aplaudiu em três dos sucessos anteriores, manteve a calma enquanto seu oponente – auxiliado por quebras de 112 e 91 – lentamente reduzia a desvantagem para 8-5 no intervalo do meio da sessão.
Selby ameaçou ficar dentro de dois frames quando subiu 39 pontos no 15º, mas deixou muito para fazer e O’Connor construiu um vermelho nervoso no trilho para completar a maior vitória de sua carreira.
Foi a primeira vez desde 2018 que Selby perdeu na primeira rodada e levou ‘The Jester from Leicester’ a admitir que não será capaz de continuar sem ajuda séria.
Ele disse à BBC: “Vou sentar com (minha esposa) Vicky e ver quais são as opções.
“Obviamente será uma grande decisão, mas se eu continuar jogando preciso de ajuda, provavelmente um pouco mais no lado mental, só para ir lá e curtir o jogo.
“Isso é tudo que eu quero fazer, ir lá e curtir e para mim é sempre uma espécie de vida ou morte; Sempre fui esse tipo de personagem, colocando muita pressão sobre mim mesmo e me esforçando demais.”
Shaun Murphy evitou o mesmo destino ao transformar uma vantagem de 6-3 durante a noite em uma vitória confortável por 10-5 sobre o chinês Lyu Haotian.
Murphy puniu Lyu por 38 pontos atrás para beliscar o primeiro lance, e nunca correu o risco de perder a vantagem no empate, que acabou encerrando com uma pausa de 81.
O campeão de 2005 disse à BBC: “É um grande alívio, é tão gratificante e agradável que não ganho uma partida aqui há algumas temporadas. Estou muito feliz por ter conseguido essa vitória e estar na segunda rodada do torneio.”
O tricampeão mundial Mark Williams superou o surpreendente semifinalista do ano passado, Si Jiahui, em uma sessão de abertura de alta qualidade da partida da primeira rodada.
Williams começou a partida com uma folga brilhante de 142, mas Si revidou, e o galês teve que se esforçar para vencer os dois últimos frames da sessão e estabelecer uma vantagem de 5-4 antes da conclusão de terça-feira.
Stuart Bingham alcançou uma vantagem impressionante de três frames para lhe dar uma vantagem saudável no final da primeira sessão, liderando Gary Wilson por 6-3.
Bingham começou de forma tremenda, ficando a apenas dois pontos do intervalo de século inicial e recitou os três seguintes antes de Wilson deixar sua marca no placar.
Bingham respondeu com um intervalo de 117 para fazer 5-1 e colocar a luz do dia entre ele e seu oponente, que muitos esperavam disputar o título.
Olhando para o cano de uma saída precoce, o break de 60 de Wilson, o melhor da sessão, veio no quadro final, mas um preto perdido ajudou Bingham a se precipitar e quase limpar a mesa até que ele próprio errou um preto de rotina, que seu oponente afundou para reduzir o déficit para três .