T O helicóptero pousou em um hospital a leste de Tel Aviv na sexta à noite, lançando nuvens de poeira nos rostos da equipe médica que esperava. Nele, os primeiros reféns libertados pelo Hamas, como parte do tão almejado acordo de reféns acordado esta semana. Ao entrarem para ver as suas famílias pela primeira vez em sete semanas, foi alcançado um marco neste conflito.
Espera-se que nos próximos dias vejamos mais dezenas de reféns libertados, com potencial para mais, se o cessar-fogo continuar. Embora os atrasos no sábado tenham deixado todos nervosos. Enquanto as famílias dos libertados se regozijam, os entes queridos dos que permanecem em Gaza continuam a esperar, contando os minutos à medida que passam.
No sétimo andar de um arranha-céu no centro de Tel Aviv, a família do refém Yarden Roman-Gat, de 36 anos, reuniu-se para o jantar do Shabat, observando o desenrolar dos acontecimentos.
Nas últimas sete semanas, o apartamento deles se transformou em um centro de comando. Laptops alinham-se em uma longa mesa de jantar na cozinha. Equipes de TV desdobram tripés e passam fios pela sala de estar. Amigos trazem bandejas fumegantes com comida caseira. Desde o amanhecer até tarde da noite, são marcadas entrevistas, feitos telefonemas e traçados planos.
Os primeiros estágios do acordo de reféns deram à equipe aqui – formada por familiares, amigos e vizinhos – uma tábua de salvação. “Palavras não podem descrever como estou me sentindo”, diz o marido de Yarden, Alon, apontando para o céu acima do centro de Tel Aviv, “Estou flutuando lá em cima”.
Alon, que passou as últimas sete semanas como pai solteiro, foi a última pessoa a ver Yarden.
Depois de serem sequestrados no Kibutz Be’eri com sua filha Geffen, de 3 anos, Yarden e Alon foram forçados a entrar em um carro e levados em direção a Gaza. Quando o carro diminuiu a velocidade em um cruzamento, eles viram uma oportunidade. Eles saltaram do veículo, Geffen agarrada com força no pescoço da mãe, e correram para a floresta à frente. Enquanto as balas atingiam o chão ao redor deles, Yarden tomou uma decisão instantânea de passar Geffen para Alon, na esperança de que ele pudesse correr mais rápido para escapar dos homens armados. Alon e Geffen escaparam. Yarden foi feito refém.
As semanas desde então foram “dolorosas”. Tal como acontece com outras famílias reféns em Israel, as suas vidas mudaram da noite para o dia. Seus dias são repletos de entrevistas, reuniões, planejamento e relações públicas. Uma equipe cuida da diplomacia. Um cuida das comunicações. Um lida com eventos. Eles viajaram para o exterior, para Washington, Nova York, Munique e Berlim, encontrando-se com políticos, grupos religiosos e celebridades.
“É emoção. É ansiedade. É esperança. É um desamparo.” diz o irmão de Yarden, Gili Roman, “Não há nada que eu possa fazer agora para influenciar o acordo e se minha irmã estará nele ou não. Eu nem sei onde ela está presa. E não sei quais são as prioridades do governo.”
Gili tem sido um elemento central de sua família nas últimas sete semanas. Nos dias seguintes ao ataque, ele viajou para o Kibutz Be’eri, vasculhando meticulosamente a floresta com a ajuda do exército, em busca de qualquer vestígio dela. Alon se juntou a eles, mostrando o local exato onde ela foi vista pela última vez. Eles rastrearam suas pegadas e chegaram à conclusão de que ela havia sido sequestrada novamente.
No Fórum das Famílias de Reféns, um edifício de escritórios no centro de Tel Aviv que foi confiscado pela causa, as famílias daqueles que não se esperava que fossem libertados continuam a fazer campanha para que as negociações continuem.
“Eu não acredito em ninguém. Não acredito no meu governo e não acredito no outro lado [Hamas].” diz Aviram Meir, tio de Almog Meir Jan, de 21 anos, feito refém no Festival Supernova. “Acredito menos no outro lado. Acredito que queiram uma guerra psicológica”, diz, batendo as mãos sobre uma mesa no hall de entrada do prédio.
Quando surgiu a notícia do acordo, Aviram estava no Reino Unido falando em um evento realizado pela comunidade judaica. Ele passou um tempo em Londres e Manchester nas últimas semanas, tornando-se a força motriz por trás dos esforços de sua família para resgatar Almog.
Para a maioria das famílias, diz-me ele, são os tios, primos e tias que têm sido os activistas mais activos – os familiares outrora afastados da agonia da situação.
“Para minha irmã, mãe de Almog, as negociações sobre o acordo são como uma facada no estômago. Ela está em uma situação mental muito sensível. Isso tudo está deixando ela maluca”, diz ele, olhando para longe.
Agora, Aviram e um grupo de outras famílias cujos familiares provavelmente não serão libertados uniram-se para organizar um evento para os jovens reféns, a realizar durante o Hanukkah, no dia 7 de Dezembro. “Queremos fazer um evento para os jovens reféns. Até agora eram as crianças e os velhos. E agora queremos fazer algo pelos jovens.”
Para algumas famílias, o pesadelo está perto do fim. Para outros, a estrutura do acordo levou a receios de que os seus entes queridos possam ser usados como moeda de troca durante semanas.
“Posso dizer-vos que cerca de 20 por cento das famílias funcionam, 80 por cento funcionam menos”, diz Aviram.
Para o ex-negociador israelita de reféns Gershon Baskin, que ajudou a garantir a libertação do soldado israelita Gilad Shalit em 2011 através de anos de negociações clandestinas com o Hamas, o acordo de reféns é um passo positivo. “Acho que há uma boa chance, se o acordo correr bem, se for tranquilo e não houver falhas no cessar-fogo, que possa durar um quinto dia, um sexto dia, um sétimo dia, um oitavo dia, para obter o máximo das mulheres e talvez de todas as mulheres e de todas as crianças. Não tenho certeza sobre os idosos e outros civis. Isso pode exigir outra negociação.”
“No final” diz ele, “o Hamas vai ficar com os soldados [they have taken] e vão tentar negociar por todos os prisioneiros em Israel. Isso provavelmente é um fracasso e não acho que Israel jamais faria isso.”