A Rússia enganou celebridades americanas para que fornecessem mensagens de vídeo que foram posteriormente editadas para desacreditar o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, de acordo com um novo relatório da Microsoft.
Celebridades como Senhor dos Anéis ator Elijah Wood foi pago para gravar uma mensagem no Cameo para alguém chamado “Vladimir”, pedindo-lhe que encontrasse ajuda para o abuso de álcool e outras substâncias.
Os vídeos foram posteriormente alterados para incluir logotipos, emojis e links para torná-los autênticos, numa tentativa de atingir Zelensky em meio à guerra da Rússia na Ucrânia. Outras marcas d’água sobrepostas nos vídeos indicavam falsamente que eles foram compartilhados pelas celebridades em seus perfis do Instagram.
Cameo é um serviço onde os usuários pagam celebridades para gravar vídeos curtos personalizados.
Vários desses vídeos apresentando a ex-mulher de Elvis Presley, Priscilla Presley, O escritório a atriz Kate Flannery e o boxeador Mike Tyson estão circulando desde o final de julho de 2023, de acordo com o relatório publicado pelo Microsoft Threat Analysis Center na quinta-feira.
Em outro vídeo, o áudio de um Tyson Cameo foi substituído por música, e o texto sobreposto sugeria falsamente que o presidente ucraniano procurasse ajuda em uma reabilitação.
Desde a invasão da Ucrânia por Vladimir Putin, a Rússia alegou falsamente que Zelensky estava a lutar contra o abuso de substâncias.
A Microsoft disse que a Rússia tem usado vídeos cada vez mais nos últimos meses, mas “esta campanha marca uma nova abordagem por parte de atores pró-Rússia que buscam promover a narrativa no espaço de informação online”.
Os vídeos curtos, onde as celebridades olhavam diretamente para a câmera e falavam com um “Vlad”, foram cobertos pela mídia estatal russa, informou a NBC News.
Representantes de Wood, Flannery e Presley disseram ao canal que os atores foram levados a acreditar que estavam conversando com um fã e não pretendiam espalhar desinformação.
O representante de Wood disse à NBC News que o “pedido foi apresentado através de Cameo e não se destinava de forma alguma a ser endereçado” ao Sr. Zelensky, enquanto o representante de Flannery acrescentou que “Kate inequivocamente apoia 100 por cento a Ucrânia”.
“Os vídeos que estão circulando atualmente são falsos. O Sr. Tyson não tem nenhum envolvimento no fornecimento de informações e na criação de tal conteúdo”, disse o representante de Tyson em um comunicado.
Um porta-voz da Cameo disse à BBC: “Nos casos em que tais violações são comprovadas, a Cameo normalmente tomará medidas para remover o conteúdo problemático e suspender a conta do comprador para ajudar a evitar mais problemas”.
O gabinete do presidente ucraniano disse que a Rússia tem travado uma “guerra de informação há muitos anos – não apenas com a Ucrânia, mas com o mundo inteiro a vários níveis”.
“O mundo civilizado e todas as corporações e empresas que trabalham com informação de uma forma ou de outra deveriam estar unidos diante desta ameaça.”