Como último no gelo, Joey Daccord patinou em círculo com o taco de goleiro no ar e os torcedores da casa gritando seu nome em uníssono.
A reação da torcida foi merecida depois que o jovem goleiro do Seattle Kraken eliminou os atuais campeões da Stanley Cup em um dos maiores palcos da NHL.
“É realmente a coisa mais legal do mundo ter esse apoio deles”, disse Daccord.
Daccord fez 35 defesas em sua segunda derrota na carreira, Eeli Tolvanen fez um gol e uma assistência, e o Kraken venceu o Vegas Golden Knights por 3 a 0 na segunda-feira no Winter Classic.
Uma multidão de 47.313 pessoas no T-Mobile Park assistiu o Kraken dominar os atuais campeões da Stanley Cup em um confronto entre as duas últimas franquias de expansão da liga. Seattle melhorou para 7-0-2 nos últimos nove jogos e continuou sua escalada na disputa dos playoffs após um início de temporada decepcionante.
“Ter a oportunidade de fazer isso neste estádio, na frente de nossos torcedores, obter o resultado que todos queriam torna tudo muito especial e essa é a melhor maneira de lembrar este evento”, disse o técnico do Seattle, Dave Hakstol.
Tolvanen marcou seu décimo gol na temporada, redirecionando o chute de Vince Dunn da linha azul no início do primeiro período. Tolvanen recebeu a assistência no chute de Will Borgen que derrotou o goleiro de Las Vegas, Logan Thompson, no início do segundo.
Yanni Gourde deu ao Seattle uma vantagem de 3 a 0 aos 2:10 do terceiro em uma jogada de esforço, roubando o disco de Paul Cotter na linha azul e enfiando-o na rede depois que Thompson tentou desviar o disco.
Mas o maior desenvolvimento para Seattle neste jogo e nas últimas semanas foi Daccord, que parece estar se estabelecendo como a opção número 1 de Seattle na rede.
“Você sempre fala sobre goleiros e o que é um goleiro realmente bom e a melhor maneira de descrever isso é que ele salva os que precisa e depois salva mais um ou dois que não deveria salvar. E foi isso que ele fez por nós basicamente em todos os jogos”, disse Matty Beniers, central do Seattle.
Daccord postou o primeiro shutout em um Winter Classic e o quinto shutout geral nos 39 jogos ao ar livre da NHL desde 2003. O Kraken está 6-0-2 nas últimas oito partidas de Daccord, e ele postou seu segundo shutout nas últimas três semanas após anular a Flórida em 12 de dezembro.
Daccord fez com que as defesas fáceis parecessem fáceis e se manteve forte quando os Cavaleiros de Ouro ameaçaram. Jack Eichel teve uma grande oportunidade no final do primeiro período após uma reviravolta de Brian Dumoulin, mas Daccord fez uma defesa sólida com o bloco esquerdo.
Mark Stone acertou a trave com um chute redirecionado no final do segundo. Eichel acertou a trave a sete minutos do fim e poucos minutos depois foi roubado em uma defesa com luva por Daccord.
Como não teve chance de chutar para a rede vazia de Vegas nos segundos finais, a defesa da luva foi o momento que mais se destacou para Daccord.
Jogado em condições quase perfeitas, com céu nublado festivo, temperaturas na casa dos 40 e, o mais importante, o teto retrátil do T-Mobile Park aberto, o Kraken recompensou uma multidão lotada com uma de suas performances mais completas da temporada.
Depois que Tolvanen colocou o Seattle na frente, Borgen fez 2 a 0 com seu primeiro gol desde o jogo 4 da série de playoffs da primeira rodada da temporada passada contra o Colorado.
A seqüência de nove pontos consecutivos de Seattle é a mais longa da história da franquia, superando uma seqüência de oito vitórias consecutivas na temporada passada.
Vegas perdeu pela quinta vez em seis jogos e lutou para gerar boas chances de gol contra o Seattle.
“Achei que seríamos melhores, para ser honesto com você”, disse o técnico do Vegas, Bruce Cassidy. “Chegou a ser 2 a 0 e não tivemos a urgência necessária no início. Quando conseguimos, estamos correndo atrás do jogo, o que tem acontecido conosco ultimamente. Estou um pouco decepcionado por não termos saído melhor desde o início.”
Os Golden Knights chegaram para o jogo fantasiados de Elvis, mas faltou ao seu desempenho o carisma de “O Rei”.
O flash desta tarde pertencia ao jovem goleiro de Seattle.
“Foi algo que nunca esquecerei e provavelmente um dos dias mais legais da minha vida”, disse Daccord.
A SEGUIR
Golden Knights: Receberá a Flórida na quinta-feira em uma revanche da final da Copa Stanley do ano passado.
Kraken: Receberá Ottawa na quinta-feira.
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