Finalmente chegou: o primeiro teste do campo primário republicano nas mãos dos eleitores.
Quatro proeminentes candidatos republicanos invadiram o estado de Ohio na esperança de resultados diferentes. Donald Trump, o favorito, quer uma vitória convincente para sinalizar aos eleitores (e aos doadores) que a corrida está praticamente encerrada. Nikki Haley e Ron DeSantis esperam sucessos chocantes que lhes darão o impulso necessário para ultrapassar Trump em estados posteriores, como New Hampshire. E Vivek Ramaswamy espera uma dose de adrenalina no coração de sua difícil campanha, após uma exclusão sem cerimônia da programação do palco de debate.
Chris Christie, vendo-se totalmente não competitivo na primeira competição de 2024 – e perdendo terreno em New Hampshire – jogou a toalha.
Analistas políticos que esperam obter pistas sobre a trajectória do resto das primárias e, mais importante ainda, uma resposta à questão de saber se alguém tem hipóteses de derrotar Trump, também estão a olhar atentamente para o Iowa. Os resultados de segunda-feira provavelmente determinarão o destino de vários candidatos, ao mesmo tempo que proporcionam uma janela para especulações sobre as eleições gerais.
Aqui está o que O Independente está de olho no fim de semana:
A onda de Haley – é real?
Este é o momento de Nikki Haley, e ela sabe disso. Depois de meses concentrando grande parte de seus esforços no território relativamente mais amigável de New Hampshire, a ex-governadora e embaixadora embarcou em uma tempestade de última hora em Iowa nas últimas semanas, quando as pesquisas repentinamente mostraram que ela estava diminuindo a diferença e até possivelmente ultrapassando o segundo colocado Ron DeSantis em Iowa. Isso deixa em jogo dois benefícios potenciais para a sua campanha: um impulso que poderá levá-la a New Hampshire, onde está a votar competitivamente contra Trump, e a outra perspectiva de desferir um golpe mortal precoce na campanha de DeSantis.
O colapso do seu maior rival entre as alternativas a Trump poderia beneficiar significativamente a candidatura de Haley. No entanto, o tiro também poderá sair pela culatra se mais apoiantes de DeSantis decidirem voltar para casa, para Donald Trump, após a sua queda.
Donald Trump – ele pode ganhar tudo?
Não é apenas o momento de Nikki Haley. Este deveria ser o momento de Donald Trump também.
Iowa é o terreno ideal para o ex-presidente, que busca encerrar a disputa pela indicação e convencer seus colegas republicanos a jogar a toalha. Para fazer isso, ele precisa de uma vitória em Iowa – uma vitória convincente, algo na ordem de mais de 15 pontos. Qualquer coisa menos do que isso garante que esta primária será arrastada por pelo menos mais um mês, enquanto ele se dirige para uma disputa contra Haley em New Hampshire.
Esse tipo de resultado é quase tão improvável quanto Haley ou DeSantis conseguirem uma exibição surpresa em primeiro lugar, embora não totalmente. Uma coisa é certa; o argumento para ele se esconder dos debates com os seus oponentes torna-se muito mais tênue se ele não vencer por pelo menos uma margem confortável.
O clima – isso importará?
Colocar demasiada importância em fenómenos relacionados com o clima que têm um efeito perceptível nos resultados eleitorais é normalmente apenas pedir embaraço. Mas este ano pode ser uma exceção: a previsão para segunda-feira é de temperaturas extremamente frias, incluindo uma sensação térmica muito abaixo de zero. Num ano em que se pensa que o entusiasmo dos eleitores já é escasso, as condições semelhantes às de uma nevasca podem, na verdade, entrar em jogo de alguma forma – muito possivelmente afectando o candidato cujos eleitores presumem que ele vencerá, Donald Trump.
Vivek Ramaswamy – ele vai desistir?
Ramaswamy, o intrometido de direita que joga pela ala adjacente ao 4chan do Partido Republicano, jogou tudo o que tinha em Iowa. Mesmo quando as condições de neve se tornaram mais severas ao longo da semana, a campanha de Ramaswamy, em dificuldades, tentou continuar uma pressão no final do jogo para os eleitores em todo o estado, levando a certa altura a que o seu veículo ficasse preso numa estrada não pavimentada. Ele até apareceu virtualmente em um evento, com uma assessora posicionando um tablet no colo enquanto o candidato republicano transmitia sua mensagem.
Um desempenho decepcionante de Ramaswamy na segunda-feira quase certamente colocará um prego em seu caixão. Se ele continua como o candidato com pior desempenho, agora aparentemente incapaz de se qualificar para a fase de debate, parece estar em questão.
Autoridades de Iowa – eles vão estragar tudo?
As grandes manchetes de Iowa em 2020 não giraram em torno de nenhum candidato. Em vez disso, concentraram-se num fracasso tecnológico sem precedentes que atrasou os resultados da convenção política de Iowa e mergulhou o estado em recontagens durante dias. Eventualmente, Pete Buttigieg saiu na frente na disputa democrata em termos de delegados, enquanto Bernie Sanders venceu no voto popular. Mas o dano foi feito; o Partido Democrata abandonou o estado como sua escolha para a primeira disputa do partido no país.
Agora, o cenário está montado para o Estado se redimir aos olhos dos especialistas políticos nacionais ou questionar ainda mais a sua relevância política. Um segundo ciclo consecutivo, atormentado por erros tecnológicos ou pelo bom e antiquado erro humano, poderia fazer com que o Partido Republicano alterasse também o seu calendário primário e de caucus.
Essa decisão prejudicaria a proeminência de Iowa no calendário das primárias e teria efeitos visíveis também na economia da mídia e do turismo do estado.