As temperaturas congelantes e a velocidade do vento estão criando condições perigosamente frias em grande parte dos EUA, que se estende de Montana ao norte da Flórida. A região não deve começar a descongelar até segunda-feira.
Aqui estão alguns dos perigos que a explosão de inverno representa e como se proteger contra eles:
VENTO FRIO
A sensação térmica descreve a sensação da temperatura do ar na pele humana a partir da combinação da velocidade do vento e da temperatura. Espera-se que esteja na casa de um dígito em partes do sul dos EUA, incluindo o Panhandle da Flórida, que normalmente são muito mais quentes.
Em outros lugares, cairá abaixo de zero. Partes do Kansas ficarão 15 graus abaixo de zero Fahrenheit (menos 26 graus Celsius) no sábado, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Em outras áreas, o ar extremamente gelado do Canadá e o vento farão com que pareça 30 graus Fahrenheit negativos (34 graus Celsius negativos) lá fora.
FROST BITE E HIPOTERMIA
Os meteorologistas dizem que o risco de desenvolver queimaduras de frio e hipotermia aumenta à medida que a temperatura térmica cai.
A hipotermia ocorre quando a energia armazenada no corpo se esgota, fazendo com que sua temperatura caia. As pessoas que permanecem ao ar livre durante longos períodos — como os sem-abrigo — estão particularmente em risco.
Uma série de tempestades antes do frio deste fim de semana foi responsável por pelo menos 55 mortes em todo o país, muitas delas envolvendo hipotermia.
No Tennessee, um homem de 25 anos foi encontrado morto no chão de uma casa móvel em Lewisburg depois que um aquecedor tombou e foi desligado, disse Bob Johnson, vice-chefe do Gabinete do Xerife do Condado de Marshall. “Havia gelo nas paredes”, disse Johnson.
Embora menos grave, o congelamento também é uma preocupação em climas frios. Ocorre quando a pele – e às vezes o tecido subjacente – congela. Para evitá-lo, a Academia Americana de Dermatologia aconselha que as pessoas que saem de casa se vistam em camadas e usem dois pares de meias, um chapéu grosso de lã ou lã que cubra as orelhas, uma máscara facial ou lenço e luvas ou luvas isoladas. Também aconselha as pessoas a se manterem hidratadas e evitarem o álcool.
Em Atlanta, as autoridades municipais anunciaram que dois locais onde as pessoas podem ir para se aquecer permanecerão abertos durante o fim de semana.
TUBOS QUEBRADOS
As tubulações de água correm o risco de congelar e estourar em temperaturas frias. Em Memphis, Tennessee, as autoridades pediram aos residentes que fervessem a água depois de dias de baixas temperaturas que levaram à ruptura das condutas de água.
Tantas linhas quebraram que a pressão da água em toda a cidade caiu. Isso poderia permitir a entrada de contaminantes no sistema.
Os meteorologistas estavam alertando os proprietários de residências e empresas no extremo sul e no norte da Flórida para embrulhar ou drenar os canos de água externos para evitar danos. Outra estratégia é permitir que a torneira pingue lentamente.
MANTENDO-SE QUENTE DENTRO DE SUA CASA
As autoridades dizem que durante uma tempestade de inverno, as pessoas devem ficar em casa. Mas os sistemas de aquecimento doméstico que funcionam durante horas podem aumentar o risco de envenenamento por monóxido de carbono, uma vez que os fumos mortais podem ser produzidos por fornos, fogões e aquecedores, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.
O monóxido de carbono também pode ser criado quando as pessoas usam geradores portáteis ou dirigem carros em suas garagens para se aquecerem ou carregarem seus telefones. Os geradores não devem funcionar dentro de residências ou mesmo em garagens, dizem os especialistas.
GELO PRETO
A neve e o gelo podem tornar a condução e a caminhada traiçoeiras. Neve mais forte do que o previsto caiu na cidade de Nova York, Baltimore e Washington, DC, na sexta-feira.
Os nova-iorquinos foram avisados de que as estradas poderiam ficar cobertas de gelo negro neste fim de semana. O gelo preto é um esmalte que se forma em estradas, calçadas e calçadas. Não é facilmente visto e muitas vezes é claro, tornando visível uma superfície preta da estrada por baixo. É mais provável que esteja presente nas primeiras horas da manhã e em pontes, viadutos elevados e pontos sombreados na estrada.
As pessoas devem evitar dirigir nessas condições. Se precisarem estar na estrada, são incentivados a reduzir a velocidade e a manter uma distância ainda maior do que o normal do veículo à sua frente. Se atingirem o gelo, devem evitar a travagem e, em vez disso, aliviar o acelerador. Giros bruscos do volante também não são aconselhados.