No novo filme de Snoop Dogg, “The Underdoggs”, o uso de palavrões é a norma entre adultos e crianças que se vêem perdidos em uma cena de consumo de bebida. Mas, além do conteúdo ousado, a mensagem subjacente do filme gira em torno da importância de construir uma comunidade resiliente que, em última análise, se transforme em família.
“Todo mundo tem suas próprias personalidades únicas. Todo mundo tem sua própria história”, disse Dogg sobre os personagens da comédia censurada de Charles Stone III, que começa a ser transmitida na sexta-feira no Amazon Prime. A história explora o mundo do futebol juvenil – uma área que o rapper conhece muito bem.
O filme foi inspirado nas experiências da vida real de Dogg por meio de sua Snoop Youth Football League, com sede no sul da Califórnia, que ele fundou há mais de uma década. Sua liga teve vários jogadores que acabaram na NFL, incluindo o quarterback do Houston Texans, CJ Stroud, o wideout do New England Patriots, JuJu Smith-Schuster, e o linebacker do Los Angeles Chargers, Daiyan Henley.
Dogg é um dos produtores do filme junto com o criador “negro” Kenya Barris. O filme é estrelado por Tika Sumpter, Mike Epps, Andrew Schulz, Kal Penn, Kandi Burruss e George Lopez.
“É tão próximo das crianças que treinei na vida real”, disse Dogg, que interpreta um wide receiver estrela da NFL chamado Jaycen, que foi expulso da liga por falta de espírito esportivo. Depois de uma infração de trânsito, ele é obrigado a prestar serviço comunitário em sua cidade natal, Long Beach, Califórnia, onde enfrenta um time de futebol juvenil incipiente – apenas por motivos egoístas.
Através de sua ação, o personagem de Snoop espera voltar aos holofotes. Ele acaba conhecendo um bando de garotos desbocados que são tão sinceros quanto ele.
“O personagem de Snoop está voltando ao seu primeiro amor, que é o futebol, depois à comunidade e ao seu primeiro namorado do ensino médio. Tudo encapsula a família. Às vezes você precisa que a família lhe diga a verdade sobre você. Eles conhecem você melhor. A família traz você de volta à vida”, disse Sumpter, que interpreta Cherise, a ex-namorada do personagem de Dogg.
Caleb Dixon, um ator mirim que interpreta Dwayne, disse que outro tema do filme é compreender o valor de retornar às raízes.
“Não se esqueça de onde você veio”, disse ele. “Não se esqueça das pessoas que ajudaram a criar você. Não se esqueça da comunidade que ajudou a criar você. Porque quando se chega ao topo… a maioria das pessoas tende a esquecer. Mas não se esqueça. Porque quando você estiver no seu pior momento, serão as pessoas que você procurará em busca de ajuda.”
Stone, o diretor do filme, disse que Dogg conhecia o tipo de garoto franco que deveria ser escalado para o projeto. Ele comparou o filme a um remake do clássico de 1976 “The Bad News Bears”, mas seu filme deixa as crianças versadas em transmitir uma linguagem adulta, que ele diz ser a realidade.
O diretor disse que a expectativa era evitar filmes com classificação PG ou G e ser engraçado, ultrapassando os limites junto com um enredo emocional.
“Em termos dessas crianças, é muito fácil que o hype seja do tipo ‘Este é um filme sobre xingamentos de crianças de 10 anos que jogam futebol e seguem-se travessuras’”, disse Stone, que dirigiu “Drumline”, “Sr. 3.000” e “Pago integralmente”.
“Mas isso desaparecerá se não houver nenhuma corrente emocional subjacente. O xingamento tem contexto. Contanto que haja uma história emocionante por trás dos sinos e assobios dos palavrões, então isso funciona.”
Dogg disse que queria um grupo de crianças que fosse capaz de corresponder ao comportamento relutante de seu personagem. O rapper disse que pesquisou wide receivers prolíficos que tiveram dificuldades fora do campo e treinadores diretos, como o falecido Bobby Knight, um treinador brilhante e combustível que ganhou três títulos da NCAA em Indiana.
“Eu queria fazer uma pequena pesquisa sobre treinadores que tivessem uma abordagem diferente, que fossem mais verbais e mais agressivos com as crianças”, disse ele. “Quando você o vê, ele se parece um pouco com o Snoop. Mas quando ele atua, ele não é nada parecido com Snoop.”