Um juiz federal rejeitou o pedido da Walt Disney Company ação judicial contra o governador da Flórida, Ron DeSantis, que foi acusado de travar uma “campanha implacável para transformar o poder do governo em armas” contra a empresa em retaliação por sua oposição ao que os críticos chamam de “Não diga gay” lei.
Após as objeções públicas da Disney à “Lei dos Direitos dos Pais na Educação” em 2022, o governador e membros de sua administração iniciaram uma rivalidade que aumentou com sua administração assumindo o controle do distrito onde funciona seu amplo campus-parque.
Essa lei – que os legisladores republicanos emularam em estados de todo o país e no Congresso – ameaçou congelar o discurso em sala de aula envolvendo pessoas e questões LGBT+, bem como a discussão de estudantes LGBT+, funcionários escolares e suas famílias, alimentando campanhas anti-discriminação e processos judiciais em meio a uma onda de ameaças legislativas aos americanos LGBT+. Essa medida e a rivalidade de alto nível do governador com um alvo de extrema influência da direita também ajudaram a alimentar a sua tentativa fracassada de nomeação republicana para presidente.
A Disney alegou em seu processo federal que a dissolução de um distrito municipal de décadas pela administração DeSantis que permitiu à empresa controlar efetivamente o uso de sua própria terra foi um movimento político de retaliação e uma ameaça inconstitucional à liberdade de expressão.
Em uma decisão na quarta-feirao juiz distrital dos EUA, Allen Winsor, determinou que a Disney não tem legitimidade para processar o governo, argumentando que um “querelante não pode contestar a liberdade de expressão alegando que os legisladores que a aprovaram agiram com um propósito constitucionalmente inadmissível”.
Após semanas de pressão de defensores LGBT+ e funcionários da Disney instando a liderança da empresa a fazer lobby publicamente contra ela, o então CEO Bob Chapek anunciou em março de 2022 que a empresa se oporia ao projeto de lei e suspenderia suas doações políticas no estado.
Ele afirmou que a empresa começaria “imediatamente” a apoiar esforços para combater legislação semelhante em outros lugares e suspenderia “todas as doações políticas” no estado enquanto se aguarda uma revisão das doações políticas da empresa.
Um mês depois, o governador DeSantis ampliou o escopo de uma sessão legislativa especial sobre os planos de redistritamento do estado para considerar também a “rescisão de todos os distritos especiais que foram promulgados na Flórida antes de 1968” – incluindo a tributação municipal e o distrito governamental que permite à Disney tributar e regular seus extensos parques e propriedades de resort na área de Orlando.
O Reedy Creek Improvement District foi criado em 1967 para dar à Disney o controle do uso da terra, regras de zoneamento e serviços públicos sem impor uma carga tributária aos residentes da Flórida.
Sendo a Disney o principal proprietário de terras do distrito, a empresa é em grande parte responsável por todos os custos dos serviços municipais que, de outra forma, estariam sob a jurisdição dos governos municipais e locais, incluindo os contribuintes que vivem neles. Com efeito, a Disney usou o conselho de Reedy Creek para cobrar impostos e pagar a conta de todas as suas necessidades municipais.
O governador e sua administração insistiram que a proposta inicial pretendia bloquear o que chamavam de “privilégios especiais” para as grandes empresas no estado, mas mensagens de arrecadação de fundos promovendo o fim de Reedy Creek mencionaram explicitamente a oposição da Disney ao chamado “Don’t Say Gay ” conta.
“A Disney pensava que governava a Flórida”, dizia um e-mail da campanha de DeSantis em 19 de abril de 2022. “Eles até tentaram me atacar para promover sua agenda desperta. Agora, os pais veem a Disney como ela é. E agora é a hora de devolver o poder às mãos dos moradores da Flórida e tirá-lo dos bolsos dos executivos acordados.”
Momentos depois de o novo conselho ter votado pela retirada efetiva do controle da Disney sobre seu resort na Flórida, a empresa entrou com uma ação federal contra o governador e autoridades estaduais, alegando uma “campanha direcionada de retaliação governamental”.
“A Disney lamenta ter chegado a esse ponto”, afirma o processo.
“A pedido do governador, o conselho de supervisão do estado pretendeu ‘anular’ contratos de desenvolvimento publicamente notados e devidamente acordados, que lançaram as bases para bilhões de dólares de investimento da Disney e milhares de empregos”, alega a denúncia. “Esta ação do governo foi manifestamente retaliatória, claramente antiempresarial e claramente inconstitucional.”
A Disney, um peso pesado político e económico no estado, deverá recorrer da última decisão.
“Este é um caso importante com sérias implicações para o Estado de direito e não terminará aqui”, segundo comunicado de um porta-voz da Disney. “Se não for contestado, isto estabeleceria um precedente perigoso e daria licença aos estados para transformarem os seus poderes oficiais em armas para punir a expressão de pontos de vista políticos dos quais discordam. Estamos determinados a prosseguir com o nosso caso.”
O juiz Winsor rejeitou o caso “sem prejuízo”, o que dá à Disney a oportunidade de apresentar outra queixa contra o governador.
Desde que o processo foi aberto, as ameaças legislativas e políticas da Flórida às pessoas LGBT+ no estado – o que provocou um “estado de emergência” de alguns dos maiores grupos de direitos civis do país – aceleraram, com propostas abrangentes que os críticos alertam que têm como objetivo apagar a comunidade LGBT+. da vida pública.
Este ano, os legisladores da Florida estão a considerar proibições alargadas à transição de cuidados de saúde, bem como uma medida que os oponentes estão a chamar de “Lei de Eliminação LGBT+”, que regulamenta a definição de “sexo” nas agências governamentais e emite identificação estatal que lista apenas o sexo atribuído no nascimento. . Outra medida, denominada pelos opositores como projeto de lei “Não diga LGBTQ+”, proibiria os governos estaduais e locais de honrar os pronomes dos funcionários se estes não estivessem alinhados com o sexo atribuído a uma pessoa no nascimento, entre outras medidas.
Esta semana, o Departamento de Segurança Rodoviária e Veículos Motorizados da Flórida revogou a capacidade de pessoas trans no estado atualizarem marcadores de gênero em suas carteiras de motorista e carteiras de identidade, o que Kelley Robinson, presidente da Campanha de Direitos Humanos, caracterizou como parte de uma campanha nacional para “humilhar, assediar e usar políticas para eliminar pessoas trans da vida pública.”