Oklahoma executou Michael Smith por dois assassinatos que o estado disse que ele cometeu em 2002.
A hora de sua morte foi às 10h20 CT. Ele foi executado por injeção letal com doses de midazolam, brometo de vecurônio e cloreto de potássio, disseram funcionários do Departamento de Correções, acrescentando que ele não deu uma declaração final.
Os promotores acreditam que Smith matou Janet Moore, 41, e Sharath Pulluru, 22, em tiroteios fatais em fevereiro de 2002.
A notícia de sua morte veio logo depois que a Suprema Corte dos EUA negou um pedido de seu advogado para suspender sua execução. Os seus advogados argumentaram que a sua confissão à polícia em 2002 poderia não ter sido devidamente corroborada.
O juiz Neil Gorsuch não participou da decisão e foi recusado no caso.
“O evento de hoje e as circunstâncias que levaram a ele afetaram muitas pessoas – especialmente os familiares e amigos das vítimas Janet Moore e Sharath Pulluru”, disse Steven Harpe, diretor do Departamento de Correções de Oklahoma.
Smith, 41, estava sob custódia há 20 anos. Ele se tornou a primeira pessoa a ser condenada à morte em Oklahoma este ano. Ele também é o 12º preso a ser condenado à morte desde que o estado retomou as execuções em 2021. O estado suspendeu as execuções devido a problemas com os procedimentos por volta de 2014.
Em uma audiência de clemência no mês passado, Smith começou a chorar ao falar sobre sua inocência em relação aos crimes.
“Eu não cometi esses crimes. Eu não matei essas pessoas”, disse ele. “Eu estava drogado. Nem me lembro de ter sido preso”. Seu pedido de clemência foi negado por 4-1.
Os promotores descreveram anteriormente Smith como um membro de uma gangue que matou suas vítimas por vingança. Acredita-se que ele matou a Sra. Moore porque estava procurando o filho dela, que Smith pensava ter dado sua identidade à polícia.
Pulluru era balconista de uma loja de conveniência, que Smith achava que havia desrespeitado sua gangue. Mark Henricksen, advogado de Smith, argumentou que seu cliente tem deficiência intelectual e deveria ter permissão para passar a vida atrás das grades.
Ele acrescentou que Smith estava confuso quando confessou à polícia e que os elementos da sua confissão não são apoiados pelos fatos.
O Reverendo Don Heath, presidente da Coalizão de Oklahoma para Abolir a Pena de Morte, fez a seguinte declaração em resposta à execução
“Michael Smith era um jovem problemático e vulnerável, com deficiência intelectual”, disse ele. “Ele foi mal servido por conselheiros que o encorajaram a proclamar a sua inocência em vez de aceitar a responsabilidade pelos seus crimes. Isso lhe custou qualquer chance de clemência. Ele precisava de misericórdia e perdão e não obteve nenhum”.
Smith não solicitou uma refeição final.