Um comissário da UE provocou tensões de longa data ao dizer que Gibraltar é espanhol, ao mesmo tempo que desconsiderou as esperanças de um acordo do Brexit antes do prazo final de junho.
“Gibraltar español”, disse Margaritis Schinas, quando questionada sobre o assunto num briefing em Sevilha.
O slogan significa “Gibraltar é espanhol” e remonta à era Franco, sendo frequentemente dito por aqueles que afirmam que o território pertence a Espanha.
Conhecida como Rock, Gibraltar é um Território Ultramarino Britânico e uma cidade localizada no extremo sul da Península Ibérica.
Foi entregue à Grã-Bretanha em 1712 ao abrigo do Tratado de Utrecht e não faz parte da Espanha desde então.
O Reino Unido e a UE estão a negociar para garantir um acordo para uma área comum de viagens pós-Brexit entre Espanha e Gibraltar antes das eleições para o Parlamento Europeu em junho.
Se o acordo não for alcançado antes de Junho, Gibraltar poderá enfrentar controlos fronteiriços totais sobre a circulação de e para Espanha.
No entanto, como a Espanha não exigiu a soberania sobre Gibraltar no âmbito das negociações do Brexit, os comentários do Comissário Schinas foram amplamente criticados.
José Manuel Albares, ministro dos Negócios Estrangeiros de Espanha, disse que as observações são “muito infelizes e incompreensíveis”.
Acrescentou que o Comissário Schinas £não está envolvido no dossiê do acordo de saída relativo a Gibraltar“.
“É o comissário Maros Sefcovic, com quem também tive uma conversa sobre o assunto, e ambos, tanto o comissário que conhece e conduz essa negociação como eu, concordamos que as negociações estão a progredir a bom ritmo”, disse.
“E também transmiti ao comissário Schinas que, além de infelizes as suas declarações, espero que no futuro apenas o comissário responsável por essa negociação, que é Maros Sefcovic, seja quem a comente.”
Falando à emissora estatal espanhola RTVE na noite de quinta-feira, ele disse: “
Albares e Maros Sefcovic, o vice-presidente da Comissão Europeia que lidera as conversações de Gibraltar, emitiram uma declaração conjunta condenando as observações.
“As negociações entre a UE e o Reino Unido sobre Gibraltar estão a progredir conforme planeado”, afirmou. “Estamos entrando em uma fase delicada das negociações.”
O Sr. Albares disse que a reacção do Comissário Schinas disse ao Ministro dos Negócios Estrangeiros que “não era a sua intenção” e que ele “se arrependeu”.