Cathy Barnett, uma professora aposentada do Tennessee, viu o trabalho de um educador nos EUA mudar drasticamente após sangrentos tiroteios em escolas após sangrentos tiroteios em escolas.
Após cada tragédia em todo o país, o lobby das armas promoveu a noção de que professores armados nas salas de aula poderiam de alguma forma ter evitado que armas de guerra fossem usadas contra crianças e professores.
“Não entramos na profissão para aprender a atirar e matar alguém”, disse ela O Independente.
Mas isso em breve poderá fazer parte do trabalho, se um projeto de lei que permite que professores de escolas públicas do Tennessee portem armas de fogo nas dependências da escola se tornar lei.
O Senado do Tennessee, controlado pelo Partido Republicano, aprovou o polêmico medir, enviando o projeto de lei à Câmara estadual. A Câmara ainda não anunciou quando aprovará o projeto.
O projeto de lei chegou apenas um ano depois que um ex-aluno da Covenant School entrou na escola particular e abriu fogo, causando um tiroteio em massa que deixou três alunos e três funcionários da escola mortos.
Barnett, voluntária do Moms Demand Action, chamou o projeto de lei do Senado estadual de “terrível”.
A senhora de 74 anos foi professora de artes por 22 anos, o que significa que ela ensinou durante o massacre de Columbine até se aposentar pouco antes do tiroteio em massa de Sandy Hook em 2012, uma tragédia que superou Columbine e se tornou o tiroteio em uma escola de ensino fundamental e médio mais mortal da história dos EUA. .
“Nosso mundo mudou muito”, disse ela, acrescentando que quando Columbine aconteceu, ele se sentiu muito “afastado” e distante de suas escolas no Tennessee. Mas com Sandy Hook, ela pensou: “Se isso pode acontecer numa escola primária”, pode acontecer em qualquer lugar.
Isso aconteceu em todos os lugares, mostram os dados. Desde 1999, aproximadamente 360.000 alunos sofreram tiroteios em escolas.
Como os tiroteios em escolas têm ocorrido aumento alarmante ano após ano, os líderes estaduais estão lutando para encontrar soluções para evitar tais tragédias. No entanto, Barnett e outros defensores da segurança de armas argumentam que estão agindo da maneira errada.
Abordagem mal informada
Ms Barnett e os defensores da segurança de armas disseram que, embora acreditem que a legislatura do estado está tentando tornar as escolas mais seguras, eles não estão procurando nos lugares certos.
“Eles não estão olhando para as evidências e não estão ouvindo ninguém, nem seus eleitores, nem os pais”, disse Barnett. Ela e outros ativistas telefonaram para autoridades eleitas, testemunharam em audiências e até protestaram. “Eles simplesmente viram a cabeça, não escutam.”
“Não há evidências de que armar professores manterá as crianças protegidas da violência armada”, disse Kris Brown, presidente do Brady United Against Gun Violence. O Independente em um comunicado.
No tiroteio na Covenant School, por exemplo, “relatórios mostraram que vários professores estavam armados naquele dia, mas isso não foi suficiente para impedir o assassinato de seis crianças e funcionários da escola”.
Brown chamou a introdução de armas de fogo nas escolas de “ridícula”, acrescentando que, na melhor das hipóteses, aumenta as chances de “alunos e funcionários se sentirem inseguros e, na pior das hipóteses, de descarga não intencional ou de um professor perder o controle de sua arma de fogo em uma sala de aula com crianças”.
Parece que introduzir armas em escolas cheias de crianças não é a melhor solução em geral, mas especialmente no Tennessee, que tem uma taxa impressionante de mortalidade infantil relacionada com armas de fogo.
No Tennessee, uma em cada quatro mortes de crianças com 17 anos ou menos foi causada por arma de fogo, de acordo com um estudo Relatório de 2023 pela Comissão do Tennessee sobre Crianças e Jovens.
Dustin Williamson, diretor jurídico regional do grupo de segurança de armas Everytown, ressaltou esse equívoco, dizendo O Independente que ele acredita que “alguns legisladores que já pensam que mais armas tornam as pessoas mais seguras” estão se concentrando “estritamente no que acontece quando uma arma chega à escola” em vez de confiar em “soluções comprovadas” que poderiam impedir as armas de entrar na escola em primeiro lugar.
Uma solução para combater a violência armada nas escolas, que não envolve armar professores, é promulgar leis sobre riscos extremos, disse Williamson. Estas leis permitem que familiares e agentes da lei retirem temporariamente armas de fogo de alguém que corre sério risco de ferir a si mesmo ou a terceiros.
Essas leis oferecem uma oportunidade para uma pessoa perigosa ser detida muito antes de entrar na escola com uma arma.
Apenas 21 estados adotaram essas leis – o Tennessee não é uma delas.
Juntando-se ao clube de professores armados
Se o projeto se tornasse lei, o Tennessee se juntaria a 16 estados que já promulgaram medidas semelhantes.
Brynn Beecham mora em um desses estados: Texas.
Sra. Beecham, Estudantes Exigem Ação e aluna do 11º ano em Dallas, disse que sua escola tem de dois a três exercícios de bloqueio de atiradores ativos a cada semestre, dada a prevalência da violência armada nas escolas.
Dada a crescente frequência destes tiroteios em massa, o jovem de 17 anos disse que a ansiedade em torno de um potencial tiroteio tem “é perturbadoramente um pensamento na minha cabeça muitas vezes quando vou a áreas bastante povoadas ou concertos ou mesmo escola todos os dias.”
Ela disse que o oficial de recursos da escola tem uma arma, mas os professores da escola não estão armados. Questionada sobre se a presença armada nas dependências da escola alivia sua ansiedade, ela disse: “Eu preferiria ter um campus sem armas porque acho que isso assusta… a mim e aos meus amigos”. A Sra. Beecham disse: “Não sabemos se [a gun] poderia cair em mãos erradas.”
Os distritos próximos, no entanto, têm professores armados, disse ela. “Vemos outras escolas fazendo isso e nos preocupamos que talvez nossa escola seja uma escola para fazer isso” também, acrescentou o aluno do primeiro ano do ensino médio. Ter “armas no campus nos distrai, como estudantes, com outras preocupações nas quais não deveríamos ter que pensar”.
Mantido no escuro
O projeto de lei menciona uma série de requisitos para que um funcionário escolar possua uma arma escondida na propriedade escolar, como ter uma licença de porte de arma e completar um mínimo de 40 horas de treinamento “específico para policiamento escolar” todos os anos.
Deixando de lado esse treinamento, há evidências que mostram “que não se pode esperar que nossos professores, e em um momento de extrema pressão, ajam da mesma maneira que um policial especialmente treinado agiria”, disse Williamson.
Parece haver outro problema; a legislação carece de um requisito de armazenamento.
A Sra. Barnett perguntou: “É necessário colocá-lo em um cofre? Ou você pode simplesmente colocá-lo na gaveta do seu [class]quarto… onde uma criança poderia ter acesso a ele?”
Ela enfatizou como seria fácil para um aluno pegá-lo da mesa do professor se a atenção do professor fosse distraída por outro aluno: “Não tenho olhos na nuca”.
Para enfatizar ainda mais os perigos de não haver requisitos de armazenamento, o grupo de segurança de armas Giffords Law Center monitorados mais de 100 incidentes de acidentes resultantes de armas mal manuseadas em escolas ao longo de cinco anos.
Williamson esclareceu que mesmo que o projeto mencionasse esse guarda de segurança, Everytown não o apoiaria.
Além disso, o projeto carece de transparência sobre um aspecto que os pais estão desesperados para saber: quais professores estariam armados.
Esta legislação estabelece “requisitos de confidencialidade” relativamente aos funcionários da escola que podem portar uma arma escondida na propriedade escolar.
Ms Barnett disse que sua filha que mora no Tennessee lhe disse que tiraria seus filhos da escola se não soubesse quais professores estavam armados.
Mais responsabilidade, sem imunidade
Os defensores da segurança das armas também levantaram suspeitas sobre a responsabilidade implícita que o projeto de lei sugere.
Este projeto de lei dotaria os professores com uma “dupla responsabilidade” de cuidar das crianças e de estar preparados para responder a uma ameaça armada, disse Williamson.
Tal resposta viria sem qualquer imunidade contra ações judiciais que poderiam surgir como resultado de uma reação a um tiroteio – ou a um acidente, afirma o texto do projeto de lei.
No entanto, o projeto de lei estabelece explicitamente que as agências de aplicação da lei são “imunes a reclamações por danos monetários que surjam exclusivamente de, ou que estejam relacionadas ao uso ou não uso de uma arma por um corpo docente ou funcionário”.
A Sra. Barnett comentou da mesma forma sobre a mudança mental que acompanha o projeto de lei. Deixar de ser um “professor educador” e passar a estar preparado para enfrentar um atirador ativo “simplesmente não funciona”, disse o homem de 74 anos.
Um dia típico como professor pode exigir uma variedade de tarefas, como tentar estancar um sangramento nasal, interromper uma briga ou ajudar depois que uma criança cai no parquinho, disse ela.
“Há tantas coisas acontecendo o dia todo com as quais você precisa lidar”, disse Barnett. “E além disso, você espera que o professor seja capaz de usar uma arma?”
A Sra. Brown repetiu isto, dizendo: “Os educadores da América já estão sobrecarregados e com poucos recursos, e acrescentar a enorme responsabilidade de gerir uma arma de fogo numa sala de aula desviaria a atenção da sua responsabilidade vital: educar os nossos filhos”.
“O próprio projeto de lei contém uma cláusula de imunidade que protege as agências educacionais locais da responsabilidade pelo possível uso indevido dessas armas de fogo. É como se os legisladores antecipassem o desastre que este projeto de lei poderia causar, mas se preocupassem mais em proteger as armas do que as crianças”, acrescentou ela.