O Irã lançou vários drones e mísseis de cruzeiro contra Israel, aumentando os receios de um conflito mais amplo na região. Os militares israelenses revelaram que os drones foram lançados em um comunicado na noite de sábado, sublinhando que levariam várias horas para chegar. Pouco depois, a Guarda Revolucionária do Irã confirmou o ataque, adicionando que também lançou mísseis contra alvos específicos em Israel. A vizinha Jordânia declarou estado de emergência após o lançamento.
Isso ocorre depois de meses de crescentes tensões na região devido à guerra de Israel em Gaza atingirem novos níveis na semana passada, quando o Irã prometeu retaliação por um ataque que matou altos oficiais militares iranianos no complexo de sua embaixada em Damasco, pelo qual Israel não confirmou nem negou a responsabilidade.
A Casa Branca disse no sábado que Joe Biden interrompeu seus planos de fim de semana para conversar com conselheiros de segurança nacional, um dia depois de o presidente dos EUA ter alertado o Irã contra o ataque a Israel – mas disse que tal cenário poderia ser iminente.
Horas depois, a Guarda Revolucionária do Irã apreendeu um navio de carga no Estreito de Ormuz no sábado, dizendo que o navio estava ligado a Israel, enquanto a Jordânia declarou seu espaço aéreo fechado, numa possível medida de precaução dada a probabilidade do seu território ser sobrevoado por quaisquer mísseis trocados pelo Irã e por Israel.
Na noite de sábado, a emissora israelense Channel 12 TV informou que o Irã havia lançado dezenas de aeronaves sem piloto, com o general reformado Amos Yadlin afirmando à emissora que os drones estavam equipados com 20 kg de explosivos cada. Um porta-voz das FDI confirmou que o avião do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu estava no ar por “razões operacionais”.
Em um comunicado transmitido, o porta-voz das FDI, Daniel Hagari, disse: “Vamos tentar impedi-los de chegar ao território israelense. Essa é a nossa tarefa. Se eles entrarem no espaço aéreo israelense, vocês ouvirão sirenes e alarmes onde quer que essas ameaças entrem e nós as interceptaremos.” “Se houver um tipo diferente de ameaça em um horário diferente, informaremos imediatamente em todas as plataformas.”
Ele acrescentou: “A IDF está bem preparada. Todos os seus elementos, tanto na defensiva como na ofensiva, estão preparados. Nós nos preparamos para diversos cenários com antecedência. “Operamos em estreita colaboração com os EUA e os nossos outros parceiros na região. Para cruzar estes lançamentos, temos os círculos de protecção tanto da Marinha como da Força Aérea em várias camadas, e temos círculos adicionais de protecção dos militares dos EUA. “Temos um excelente sistema de defesa aérea e agora está em pleno funcionamento, mas é preciso lembrar que nunca está 100%.”
Dezenas de drones foram vistos voando da direção do Irã sobre o Iraque, disseram duas fontes de segurança iraquianas à Reuters, enquanto uma autoridade dos EUA informada sobre o ataque também disse à Associated Press que o Irã havia lançado “dezenas” de drones.