A TikTok informou aos funcionários que irá lutar contra as tentativas contínuas de banir o aplicativo nos Estados Unidos. A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou um projeto de lei no fim de semana que obrigaria o proprietário chinês ByteDance a vender a plataforma de mídia social viral dentro de um ano para evitar uma proibição nacional.
Em resposta, o chefe de políticas públicas do TikTok enviou um memorando aos funcionários, afirmando que a legislação é uma “clara violação dos direitos da Primeira Emenda dos 170 milhões de usuários americanos do TikTok”. Michael Beckerman, do TikTok, acrescentou: “Continuaremos a lutar… Este é o começo, não o fim deste longo processo”.
Espera-se que o projeto seja sancionado pelo presidente dos EUA, Joe Biden, após ser aprovado no Senado esta semana. Muitos legisladores norte-americanos dos partidos Republicano, Democrata e da administração Biden afirmam que o TikTok representa riscos para a segurança nacional, pois a China poderia forçar a empresa a compartilhar os dados de seus usuários americanos. Há também preocupações de que o algoritmo possa ser usado para disseminar desinformação e propaganda para os cidadãos americanos.
O projeto de lei foi incluído em um pacote mais amplo de ajuda externa para Israel e Ucrânia, o que pode acelerar o cronograma de uma possível proibição depois que um projeto de lei separado anterior ficou paralisado no Senado. “É lamentável que a Câmara dos Deputados esteja usando a cobertura de assistência externa importante e humanitária para mais uma vez obstruir um projeto de lei de proibição que atropelaria os direitos de liberdade de expressão de 170 milhões de americanos”, disse a TikTok em um comunicado.
Em fevereiro, a TikTok criticou o projeto original que acabou paralisado no Senado, dizendo que “censuraria milhões de americanos”. Da mesma forma, argumentou que a proibição estadual do TikTok em Montana, aprovada no ano passado, era uma violação da Primeira Emenda. A TikTok reitera que nunca compartilhou dados dos EUA e jamais o faria.
O senador democrata Mark Warner, presidente do Comitê de Inteligência do Senado, disse no domingo que o TikTok poderia ser usado como ferramenta de propaganda pelo governo chinês, observando que “muitos jovens” usam o TikTok para obter notícias. O Instituto Knight da Primeira Emenda da Universidade de Columbia, um grupo de liberdade de expressão, afirmou que o último projeto de lei “não teve nenhum retorno real” porque a China e outros rivais dos EUA ainda poderiam comprar dados dos americanos de corretores no mercado aberto e se engajar em campanhas de desinformação usando plataformas de mídia social baseadas nos EUA.
Alguns democratas também levantaram preocupações sobre a liberdade de expressão devido à proibição e, em vez disso, pediram uma legislação mais forte sobre privacidade de dados. A Câmara votou em 13 de março para dar à ByteDance cerca de seis meses para alienar os ativos da TikTok nos EUA ou enfrentar uma proibição. A legislação aprovada no sábado estabelece um prazo de nove meses, que pode ser prorrogado por mais três meses, se o presidente determinar o andamento da venda.
O TikTok já está proibido em vários países, incluindo a Índia. Proibições parciais também estão em vigor em outros mercados importantes, incluindo a União Europeia.
Relatórios adicionais de agências.