O TikTok enfrenta a perspectiva de ser banido ou ficar indisponível para quase metade da população mundial depois que os EUA decidiram proibir o aplicativo.
O projeto de lei de venda ou desinvestimento, que deverá ser sancionado pelo presidente dos EUA, Joe Biden, pode fazer com que o TikTok seja completamente bloqueado no país no próximo ano.
Isso ocorre quatro anos depois que a Índia proibiu totalmente o aplicativo de propriedade da China, com Irã, Senegal, Nepal, Afeganistão e Somália também impedindo seus cidadãos de usar o aplicativo. O aplicativo também não está disponível na China, o que significa que mais de 3 bilhões de pessoas em todo o mundo não conseguem acessar o TikTok.
Várias outras regiões e países também promulgaram proibições parciais de dispositivos governamentais ou militares, incluindo o Reino Unido, a UE, o Canadá e a Austrália.
Apesar das proibições, o TikTok ainda conseguiu se tornar um dos aplicativos mais populares do mundo, ultrapassando 2 bilhões de usuários ativos em 2024.
As proibições nacionais centram-se na censura estatal ou nos receios em torno da segurança nacional.
Legisladores nos EUA temem que a ByteDance, controladora do TikTok, possa compartilhar dados de usuários com o governo chinês, enquanto outros afirmam que o algoritmo do aplicativo pode ser usado para espalhar propaganda e desinformação.
O TikTok disse em um comunicado que uma proibição nos EUA “atropelaria os direitos de liberdade de expressão de 170 milhões de americanos”.
Dados da empresa de análise Appfigures revelam que o TikTok foi o segundo aplicativo mais popular nos EUA no ano passado em termos de downloads, superado apenas pelo aplicativo de compras Temu.
A sua popularidade vem principalmente das gerações mais jovens, com números do Statista mostrando que mais de 70 por cento dos usuários do TikTok em todo o mundo têm menos de 35 anos. Menos de 7 por cento têm mais de 55 anos. A idade média de um senador em 2024 é 64 anos.
Uma pesquisa do Pew Research Center também revelou que os mais jovens confiam mais no aplicativo do que os usuários mais velhos, com mais de 30% dos usuários do TikTok nos EUA com idades entre 18 e 29 anos usando-o como fonte regular de notícias, em comparação com apenas 3% dos maiores de 65 anos.
O TikTok disse que contestará qualquer tentativa de banir o aplicativo nos EUA.
Michael Beckerman, que chefia a equipe de políticas públicas da empresa, escreveu aos funcionários esta semana que o último projeto de lei era “o começo, não o fim, deste longo processo”.