O governador da Califórnia, Gavin Newsom, está usando uma linguagem cada vez mais severa enquanto faz campanha no último mês de uma eleição revogatória apertada, chamando de “uma questão de vida ou morte” que os eleitores o mantenham no cargo e ele está cada vez mais visando um único candidato republicano: conversa apresentador Larry Elder.
A votação por correspondência já começou e os democratas temem que seus eleitores estejam menos conscientes e motivados do que os republicanos, que coletaram as assinaturas que deram aos eleitores a chance de tirar Newsom do cargo um ano antes. O dia da eleição é 14 de setembro, mas a maioria dos votos será lançada antes disso.
Newsom, um democrata no primeiro mandato que antes contava com o púlpito agressivo de seu gabinete para defender sua posição, está agora em campanha, com uma agenda lotada de eventos. O presidente Joe Biden anunciou planos de campanha para ele, e democratas proeminentes estão alertando que a resposta à pandemia da Califórnia, a liderança ambiental e os valores progressistas estão sob séria ameaça.
O último anúncio de campanha da Newsom, lançado segunda-feira, coloca a eleição em termos contundentes: “O que está em jogo no recall de 14 de setembro? É uma questão de vida ou morte “, diz o narrador. O anúncio chama Elder de” o principal candidato republicano “e destaca sua oposição à máscara e aos mandatos da vacina.
Elder, que está tentando se tornar o primeiro governador negro da Califórnia, twittou que Newsom repetidamente “anulou nossas liberdades” com suas ações durante a pandemia que incluiu a primeira ordem de permanência em casa em todo o estado, enquanto “permitia que o crime e os sem-teto aumentassem”.
Seria uma reviravolta notável para os eleitores retirarem Newsom depois de enviá-lo para Sacramento, três anos atrás, com a maior margem de vitória na história do estado moderno. Uma vez que a revocação se classificou para a votação, Newsom foi capaz de manter qualquer outro democrata eleito proeminente fora da cédula, tornando a disputa altamente partidária.
Na semana passada, ele implorou que os democratas prestassem atenção, dizendo que a disputa está acirrada.
“Seu desafio particular é persuadir os democratas de que eles realmente precisam levar isso a sério e que precisam sair e votar”, disse Jim Newton, que leciona comunicação e políticas públicas na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e ex- repórter político do Los Angeles Times. “Uma maneira de fazer isso é lembrá-los de que não se trata apenas de um exercício vazio, que tem consequências reais.”
Newsom encontrou sua marca em Elder, que não apóia o salário mínimo ou o direito ao aborto e usou seu programa de rádio nacionalmente sindicado como uma plataforma para teorias de conspiração envolvendo a vacina contra o coronavírus.
“Eu diria que ele é ainda mais radical do que Trump em muitos aspectos”, disse Newsom em uma ligação recente com centenas de mulheres voluntárias.
A mensagem reflete as preocupações dos democratas de que seus eleitores sejam menos entusiasmados do que os republicanos. Além de Elder, os principais candidatos republicanos incluem o ex-prefeito de San Diego Kevin Faulconer, o deputado Kevin Kiley, o ex-congressista Doug Ose, a ex-atleta olímpica e estrela do reality show Caitlyn Jenner e o empresário John Cox, que perdeu para o Newsom em 2018.
Os eleitores responderão a duas perguntas: O Newsom deve ser revogado, sim ou não? Em caso afirmativo, quem deve substituí-lo? Eles têm 46 candidatos para escolher na segunda questão. Se a maioria dos eleitores quiser removê-lo, o candidato substituto com o maior número de eleitores torna-se governador, mesmo que fique muito aquém da maioria.
Os líderes de Newsom e democratas estão pedindo a seus eleitores que pulem a pergunta dois, argumentando que não importará se os eleitores mantiverem Newsom.
“A vantagem de deixar a Pergunta 2 em branco na cédula #RepublicanRecall? Economiza seu tempo. Economiza sua energia. Salva o seu auto-respeito … de votar em um candidato que não é digno de seu apoio – ou do apoio dos eleitores da Califórnia ”, tuitou recentemente o presidente do Partido Democrata da Califórnia, Rusty Hicks.
No leste de Los Angeles durante o fim de semana, Newsom apelou aos eleitores latinos, lembrando-os que ele nomeou Alex Padilla como o primeiro senador latino-americano do estado e expandiu o acesso a cuidados de saúde para imigrantes que viviam ilegalmente no país. Elder, ele avisou, tiraria esse progresso.
“Que tipo de veto de item de linha ele usaria em todo o espectro no que se refere ao avanço da saúde e dos direitos dos imigrantes para nossa comunidade latina?” Perguntou Newsom.
Nem todos os democratas acham que focar em Elder é a estratégia mais eficaz. Aimee Allison, líder do Women Against the Recall, disse que as mulheres negras, que são eleitoras democratas confiáveis, não precisam ser informadas sobre o que está em jogo na eleição. Em vez disso, a equipe de Newsom deve se concentrar em garantir que os eleitores que já estão do seu lado apareçam nas urnas. A organização da comunidade será mais poderosa do que os anúncios de televisão, argumentou ela.
“Não há problema em comunicar essa mensagem, mas não gaste todas as suas fichas fazendo isso quando precisa realmente fazer com que as pessoas devolvam a cédula”, disse Allison sobre o enfoque no Elder.
Um argumento que pode ressoar com os eleitores democratas, especialmente mulheres negras, é que um novo governador poderia ter a chance de nomear um senador dos EUA caso a senadora Dianne Feinstein deixasse o cargo antes do fim de seu mandato em 2024. Mulheres contra o recall começou inicialmente como um um grupo chamado Secure the Seat, que instou Newsom a nomear uma mulher negra para o Senado dos EUA para substituir a agora vice-presidente Kamala Harris. No final das contas, ele escolheu Padilla.
Feinstein, de 88 anos, disse que não tem planos de se aposentar mais cedo. Mas isso não impediu os democratas de sugerir a possibilidade de um candidato a governador republicano nomear um substituto. O Senado agora está dividido 50-50 com Harris quebrando os laços para os democratas.
“Quem ele teria nomeado para substituir Kamala Harris no Senado dos EUA?”, Disse Newsom na sexta-feira de Elder. “Como isso impactaria a trajetória deste país? O que isso significaria para o futuro do Partido Democrata e nossos esforços para manter o Câmara dos Representantes? A agenda de Biden está avançando? ”
