Quatro dos dez municípios de crescimento mais rápido do país são subúrbios das grandes cidades do Texas, mostram os dados do censo divulgados na quinta-feira, o que significa que o segundo maior estado dos EUA pode desempenhar um papel importante na batalha do redistritamento pelo controle do Congresso
O Texas também cresceu menos branco e mais urbano nos últimos 10 anos, seguindo a mesma tendência geral observada em todo o país.
Os novos dados coletados do censo de 2020 estão chegando mais de quatro meses depois do esperado devido aos atrasos causados pela pandemia do coronavírus. Os números de redistritamento que os estados usam para redesenhar distritos legislativos e legislativos mostram onde as comunidades de brancos, asiáticos, negros e hispânicos cresceram na última década. Também mostra quais áreas ficaram mais velhas ou mais jovens e o número de pessoas que vivem em dormitórios, prisões e lares de idosos. Os dados cobrem áreas geográficas tão pequenas quanto bairros e tão grandes quanto estados.
Um conjunto anterior de dados divulgado em abril forneceu contagens da população do estado e mostrou que os EUA tinham 331 milhões de residentes no ano passado, um aumento de 7,4% em relação a 2010. Esse conjunto de dados determinou que o Texas obterá dois assentos adicionais na Câmara dos EUA – elevando seu total para 38, e mais dois votos eleitorais, para um total de 40, tornando sua já grande pegada na política nacional ainda maior.
As populações em balão nas áreas metropolitanas vêm à medida que muitas das áreas rurais do Texas encolheram, semelhante a outras partes dos Estados Unidos
Isso – além da demografia cada vez mais jovem e diversificada do estado – serão elementos importantes a serem considerados no processo controlado pelo Partido Republicano de redesenhar as fronteiras a partir das quais os legisladores estaduais e federais são eleitos, de acordo com Joshua Blank, diretor de pesquisa do Texas Politics Project em a Universidade do Texas em Austin
“A natureza do crescimento populacional no estado e o fato de que ele não está uniformemente distribuído significa que teremos que ver muitas mudanças nos mapas políticos a fim de acomodar a mudança no crescimento populacional”, disse Blank.
Os republicanos detêm a maioria dos assentos no Congresso e nas Câmaras do Estado em ambas as câmaras e terão controle total sobre o processo de redistritamento.
Por enquanto, republicanos e democratas se encontram em desacordo. Os democratas da Câmara abandonaram o cargo há mais de um mês para bloquear as restrições de votação, e isso interrompeu o trabalho do Legislativo em todos os projetos de lei.
O deputado Jim Murphy, que lidera o Texas House Republican Caucus, disse que a pressão recai sobre seus colegas democratas para que voltem ao trabalho, e então o comitê de redistritamento do estado pode se reunir.
“Eu realmente quero que o povo do Texas possa participar desse processo – é fundamental – mas sem mais alguns democratas o povo do Texas ficará de fora desse processo”, disse Murphy.
Se esse comitê não puder se reunir, disse Murphy, as linhas de redistritamento caberiam aos tribunais e seriam tomadas na próxima sessão legislativa regular, marcada para 2023 – após as eleições legislativas de meio de mandato.
O governador do Texas, Greg Abbott, disse que continuará a convocar sessões especiais sobre projetos de lei até que o Legislativo conclua o trabalho. Ele também apontou para o agendamento de uma sessão especial para redistritamento.
Também existem leis “para proteger a igualdade de voto entre os indivíduos e também para proteger os grupos que foram historicamente discriminados”, disse Blank.
Traçar linhas distritais politicamente vantajosas é conhecido como gerrymandering.
O deputado estadual Rafael Anchía, um democrata, é presidente do Legislativo mexicano-americano e membro do comitê de redistritamento da Câmara. Ele disse em um comunicado que exortou seus colegas a “abraçar a diversidade” ao redesenhar os mapas.
“Gerrymandering bloqueia mapas justos que refletem o Texas de hoje. Hoje, enquanto os latinos representam 40% da população do Texas, nós representamos apenas 25% da Casa do Texas ”, disse Anchía.
Desde 2010, o Texas cresceu em quase 4 milhões de pessoas – quase toda a população da vizinha Oklahoma e mais do que qualquer outro estado em números absolutos. O Texas agora abriga 29 milhões de habitantes, perdendo apenas em tamanho para a Califórnia.
Esse crescimento viu cinco cidades do Texas – Austin, Dallas, Fort Worth, Houston e San Antonio – ganhar 100.000 pessoas na última década. Frisco e McKinney perto de Dallas; Conroe, perto de Houston, e New Braunfels, perto de San Antonio, estão entre as 10 cidades que mais crescem nos EUA
Em geral, os democratas se saíram melhor nos subúrbios em crescimento do Texas nas últimas eleições. Uma análise recente da Associated Press mostrou que, há uma década, os políticos republicanos usaram dados do censo para desenhar distritos eleitorais que lhes deram uma vantagem política maior em mais estados do que qualquer um dos partidos teve nos últimos 50 anos.
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Acacia Coronado é membro do corpo da Associated Press / Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para fazer reportagens sobre questões encobertas.
