O juiz Stephen Breyer, da Suprema Corte dos Estados Unidos, completou 83 anos no domingo, levantando novas questões dos liberais sobre se seu sucessor será escolhido pelo presidente Joe Biden ou potencialmente um republicano no futuro.
A perspectiva de a cadeira de Breyer ser mais uma oportunidade para os republicanos consolidarem o controle conservador sobre a mais alta corte do país está alarmando os democratas. Alguns alertaram que o tribunal se encaminha para uma repetição das circunstâncias resultantes da morte da juíza Ruth Bader Ginsburg, que, como Breyer, estava tipicamente alinhada com a ala liberal do tribunal.
Em uma entrevista à CNN em julho, o juiz liberal mais antigo do tribunal disse que não havia decidido se ou quando se aposentaria, enquanto insinuava que a composição do tribunal estaria em sua mente, dando dois fatores para sua decisão potencial aos repórteres: “[p]principalmente, é claro, saúde […] segundo, o tribunal. ”
A morte do juiz Ginsburg em 2020 foi um duro golpe para os democratas, pois deixou uma terceira cadeira na Suprema Corte a ser preenchida pelo ex-presidente Donald Trump com a ajuda do agora líder da minoria no Senado, Mitch McConnell. Muitos questionaram por que a justiça liberal não se aposentou durante o segundo mandato do governo do ex-presidente Barack Obama.
Tanto a história recente da mudança conservadora do tribunal sob a administração Trump, quanto a indicação de Breyer de que ele não se retirará tão cedo, levaram muitos democratas progressistas, especialmente durante o ciclo eleitoral de 2020, a pedir a expansão do Suprema Corte para reverter essa inclinação para a direita.
Seis dos nove juízes do tribunal, incluindo o presidente da Suprema Corte, John Roberts, são considerados como partidários de interpretações conservadoras da constituição e das leis. Há exceções, é claro, como as notáveis deserções de Roberts em casos que determinaram o destino do Affordable Care Act, mais conhecido como Obamacare.
O presidente Joe Biden rejeitou veementemente esses apelos para expandir o tribunal durante a campanha eleitoral, mas concordou com a criação de uma comissão presidencial em abril com o objetivo de pesquisar possíveis reformas para a Suprema Corte, incluindo o empacotamento do tribunal.
Os republicanos se opõem uniformemente aos esforços dos progressistas para expandir o tribunal e lançaram anúncios nos últimos meses visando distritos indecisos que denunciam a ideia.
Em abril, vários democratas da Câmara, incluindo o presidente do Comitê Judiciário da Câmara, divulgaram um projeto de lei que ampliaria o tribunal de nove para 13 cadeiras.
“Nove juízes podem ter feito sentido no século XIX, quando havia apenas nove circuitos e muitas de nossas leis federais mais importantes – cobrindo tudo, desde direitos civis a antitruste, internet, regulamentação financeira, saúde, imigração e colarinho branco crime – simplesmente não existia e não exigia julgamento pela Suprema Corte ”, disse o deputado Jerry Nadler, o principal democrata no painel do Judiciário, na época.
“Mas a lógica de ter apenas nove juízes é muito mais fraca hoje, quando existem 13 circuitos. Treze juízes para treze circuitos é uma progressão sensata ”, acrescentou.
