Com o aumento da taxa nacional de novas infecções confirmadas por Covid-19, seguidas de hospitalizações e mortes crescentes, o quadro no Texas se tornou mais agudo.
A atual taxa média positiva de sete dias no segundo estado mais populoso do país atingiu 17,8%, quase 8 pontos acima do limite que o próprio governador Greg Abbott considera “perigoso” e quase o dobro da média nacional atual.
No domingo, pelo menos 12.227 texanos – a grande maioria dos quais não foi vacinada contra Covid-19 – foram hospitalizados devido à doença. O aumento das infecções, a crescente pressão sobre as unidades de terapia intensiva e a escassez de leitos disponíveis colocaram o estado no caminho para entrar em um dos pontos mais perigosos da crise de saúde pública, apesar das vacinas amplamente disponíveis e gratuitas.
Enquanto isso, o governador – que lutou para preservar sua proibição de distritos escolares e governos locais de implementar máscaras ou vacinas, mesmo em sua administração solicita reboques mortuários do governo federal para antecipar mais pacientes mortos – testou positivo para Covid-19.
Ele está totalmente inoculado da doença – incluindo, supostamente, tendo recebido uma terceira injeção de reforço – e é testado diariamente. Ele também recebeu tratamento com anticorpos monoclonais Regeneron, que tem sido usado para prevenir a hospitalização em casos graves.
Mas ele rejeitou resolutamente os mandatos de máscara, indo tão longe a ponto de tornar ilegal para os governos locais emiti-los, e ignorou as diretrizes de saúde pública em meio à pandemia.
Seu diagnóstico, e a crise acelerada do estado, segue as agendas de suas sessões legislativas especiais que chamam as crianças de volta à instrução presencial para o ano letivo de outono, enquanto impede as autoridades locais de colocarem máscaras no lugar para proteger contra infecções entre milhares de crianças muito jovens para obter vacinas.
Em vez disso, as agendas do governador ecoavam as batalhas da guerra cultural que se propagavam pela política republicana, desde legislaturas estaduais dominadas pelo Partido Republicano até conselhos escolares locais.
Embora tenha recebido suas vacinas na TV e as tenha considerado o “caminho mais seguro para acabar com a pandemia”, ele rejeitou repetidamente ligações para dizer às pessoas para usarem máscaras.
“Daqui para a frente, no Texas, não haverá nenhuma paralisação imposta pelo governo ou mandatos de máscara”, disse ele em comentários de Dallas no início deste mês. “Todo mundo já sabe o que fazer.”
No domingo, enquanto os alunos se preparavam para voltar às aulas, uma decisão da Suprema Corte estadual apoiou temporariamente a ordem do governador. Procurador-geral do Texas Ken Paxton disse a decisão deve servir como um lembrete aos residentes de que “mascarar mandatos são ilegais”.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que todos usem máscaras em ambientes fechados em partes dos EUA com altas taxas de transmissão, que agora ocorre na maior parte dos EUA, e todos nas escolas devem usá-las independentemente do estado de vacinação.
Na noite de segunda-feira, o governador falou em uma arrecadação de fundos republicana sem máscara e lotada. Vídeos e fotos compartilhados por sua campanha o mostram cercado por apoiadores sem máscara e posando para fotos.
“O governador Abbott colocou sua própria política primária republicana antes da saúde pública desde o primeiro dia,” disse Julian Castro, ex-prefeito de San Antonio e funcionário do governo Obama. “Espero que ele se recupere rapidamente. Também espero que ele aja com mais responsabilidade em nome das crianças e famílias do Texas. ”
Embora seja menor do que o pico de inverno em janeiro, a taxa de positividade do país explodiu em mais de 882 por cento desde seu ponto mais baixo durante a pandemia que ocorreu há apenas dois meses, com uma média de sete dias que é mais de 18 por cento maior que na semana anterior.
As internações hospitalares relacionadas à Covid-19 na Flórida, Louisiana e Oregon estão em seus níveis mais altos desde o início da pandemia.
O Texas tem uma taxa de casos mais alta do que todos os outros estados, exceto sete, todos em proporção direta às suas taxas de vacinação. O estado viu um aumento de 57 por cento nas infecções nas últimas duas semanas, de acordo com O jornal New York Times.
Unidades de terapia intensiva em cinco estados – incluindo Alabama, Flórida, Geórgia, Mississippi e Texas – estão mais de 90 por cento cheias, de acordo com dados federais de saúde.
Enquanto as escolas e os governos locais lutam contra a ordem do governador e se preparam para mais infecções durante o ano letivo em alguns dos maiores distritos escolares do país, San Antonio e o condado de Bexar receberam uma liminar temporária para permitir que uma máscara permanecesse no lugar já que os tribunais consideram uma liminar permanente.
No domingo, San Antonio Mayor Ron Nirenberg disse que “independentemente do resultado final no tribunal, todos os dias nossas crianças não vacinadas são protegidas na escola por máscaras, que têm se mostrado eficazes, é uma vitória para nossa comunidade”.
A Autoridade de Saúde do Condado de Bexar, Junda Woo, emitiu uma ordem de saúde pública exigindo máscaras em escolas públicas desde o pré-jardim de infância até a 12ª série em 10 de agosto.
“Como dissemos ao longo deste assunto, o mandato da máscara é uma medida urgente que ajuda os líderes locais e especialistas em saúde a conter a disseminação do Covid-19”, disse o procurador da cidade Andy Segovia. “Isso é especialmente importante devido aos milhares de crianças que voltaram à escola esta semana, muitas das quais ainda não são elegíveis para serem vacinadas”.
Uma decisão do tribunal de apelações também permitiu que Dallas mantivesse uma ordem exigindo máscaras em escolas públicas, universidades e empresas.
“Isso nunca deve ser uma luta política,” disse Juiz Clay Jenkins do condado de Dallas. “Estamos em guerra em nome de mães, pais e filhos contra um vírus mortal. Eu com certeza desejo o [governor] se juntaria ao nosso lado na batalha. ”
