A delegação de Iowa prometeu mudanças em seu caucus após o colapso de 2020. New Hampshire trouxe sacolas de presente. A equipe de Nevada argumentou que a diversidade racial deve superar a tradição.
Dezesseis estados e Porto Rico estão disputando vagas antecipadas em um novo calendário de primárias presidenciais democratas, oferecendo apresentações para os chefes do partido sobre por que eles merecem ir primeiro – ou pelo menos perto disso.
Iowa ocupa a posição de liderança desde 1972, mas falhas técnicas minaram seu caucus democrata há dois anos. Isso provocou clamores por mudanças e apelos dentro do partido para que os democratas, cuja maior e mais leal base são os eleitores negros, comecem em algum lugar com maior diversidade racial.
Os estados que pressionam seu caso por três dias em reuniões do Comitê de Regras e Estatutos dos Democratas vão desde grandes bastiões vermelhos como o Texas até campos de batalha perenes como Michigan. Todo o Comitê Nacional Democrata planeja votar em agosto e pode alterar a ordem atual de Iowa, New Hampshire, Nevada e Carolina do Sul – ou manter a mesma chapa.
No entanto, a questão pode acabar sendo discutível para as eleições presidenciais de 2024. Se o presidente Joe Biden optar por buscar um segundo mandato, o partido pode ter pouco apetite para construir uma agenda primária robusta que potencialmente permita que outro democrata o desafie pela indicação.
O Comitê Nacional Republicano já decidiu manter Iowa em primeiro lugar em seu processo de indicação presidencial. Muitos de seus candidatos presidenciais do início de 2024 já estão migrando para o estado.
Os líderes do Partido Democrata votaram em abril para reabrir o calendário de indicações, permitindo que até cinco estados votassem antes da Superterça no início de março.
O partido está considerando fatores como diversidade, competitividade eleitoral e viabilidade logística. Isso significa examinar minuciosamente a composição racial e étnica dos estados, as taxas de filiação a sindicatos e quão grandes eles são em termos de população e geografia – o que pode afetar as possibilidades de engajamento direto dos eleitores e os custos de viagens e publicidade.
Também são importantes os estados que tomaram medidas para facilitar a votação, em resposta a muitas legislaturas lideradas por republicanos que endureceram as restrições de votação.
A disputa para ser o primeiro não é nova. Iowa mudou seu caucus de 2008 para 3 de janeiro – quando alguns moradores ainda estavam se recuperando das estridentes celebrações do Ano Novo – para ajudar a garantir que permaneça à frente de outros estados que tentam pular na frente dele.
Durante sua apresentação na quinta-feira, Iowa prometeu reformular seu caucus, confiando mais fortemente na votação por correio para que os resultados possam estar disponíveis mais rapidamente.
“Reconhecemos que os caucuses, como foram conduzidos desde a década de 1970, não estão mais alinhados com a democracia vibrante e apenas do século 21”, disse Ross Wilburn, presidente do Partido Democrata de Iowa e legislador estadual. “Para continuar crescendo nosso partido, precisamos fazer mudanças.”
Ainda assim, a equipe de Iowa defendeu a preservação das tradições que permitem que os candidatos presidenciais se apresentem à nação em salas de estar de cidades pequenas ou trabalhando na grelha de costeleta de porco da feira estadual.
Se os democratas decidirem contornar Iowa, isso poderá abrir a porta para a Carolina do Sul, cuja população é 27% negra em comparação com os 4% de Iowa, e onde a campanha de Biden foi revivida em 2020 após grandes lutas em Iowa e New Hampshire.
Por causa de atrasos nos voos, a Carolina do Sul apresentou seu caso ao comitê do DNC na sexta-feira.
Nevada aprovou uma legislação no ano passado, mudando de um caucus para uma primária, e o estado está pressionando para ir primeiro. Mas isso pode significar deslocar não apenas Iowa, mas também New Hampshire, outro estado predominantemente branco que atualmente vota em segundo lugar.
“É hora de termos um processo primário que não fique preso ao passado e à tradição pela tradição”, disse a estrategista democrata Rebecca Lambe aos membros do comitê. “Merecemos uma primária que honre o futuro do nosso partido e o futuro do nosso país.”
A delegação de Lambe e Nevada alardeou a grande população hispânica do estado, novas leis permitindo uma votação mais fácil e uma forte filiação sindical. Eles também enfatizaram o status de Nevada como um estado inconstante, seu alcance geográfico de cidades como Las Vegas a áreas rurais e o fato de ter apenas dois mercados de mídia.
As senadoras democratas de New Hampshire, Jeanne Shaheen e Maggie Hassan, defenderam seu estado, cuja delegação trouxe sacolas com xarope de bordo e uma caneca de café do Red Arrow, um restaurante 24 horas em Manchester que é um candidato imperdível há décadas .
Shaheen disse que o pequeno tamanho do estado “exige que os candidatos arregacem as mangas, entrem nos detalhes de suas políticas e ganhem o apoio de cada eleitor de New Hampshire”.
Ela também alertou que “tirar New Hampshire de sua posição de longa data” pode prejudicar os democratas que concorrem a futuras eleições no Senado e no Congresso. Isso ecoou preocupações semelhantes levantadas pela delegação de Iowa, que disse que seu estado pode se tornar mais republicano se os candidatos presidenciais do Partido Republicano continuarem a viajar para lá com frequência, enquanto os democratas concentram suas atenções em outros lugares.
O presidente do Partido Democrata de New Hampshire, Raymond Buckley, observou que a Associated Press convocou as primárias do estado em 2020 menos de quatro horas após o encerramento das pesquisas – um golpe velado em Iowa, cujos resultados foram tão falhos que a AP nunca declarou vencedor.
“Realizamos primárias presidenciais há mais de 100 anos”, disse Buckley, “e nenhuma vez tivemos nenhum problema relatado”.
___
Siga a AP para cobertura completa das eleições intermediárias em https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections e no Twitter, https://twitter.com/ap_politics
