O promotor público de Beirute na quinta-feira acusou o governador do Banco Central do Líbano, seu irmão e um associado com corrupção, disseram autoridades libanesas.
O desenvolvimento ocorre um mês depois que uma delegação judicial europeia da França, Alemanha e Luxemburgo visitou o Líbano para questionar o governador Riad Salameh e dezenas de outros indivíduos sobre suspeita de corrupção depois que cinco estados europeus abriram processos contra ele.
Desde 2019, o Líbano está passando pela pior crise econômica e financeira de sua história moderna, enraizada em décadas de corrupção e má administração. Três quartos da população do país de 6 milhões vivem agora na pobreza.
Salameh, de 72 anos, já foi aclamado como o guardião da estabilidade financeira do Líbano, mas muitos agora o consideram responsável pela crise, citando políticas que aumentaram a dívida nacional e fizeram com que a libra libanesa perdesse mais de 90% de seu valor em relação ao dólar.
O governador, que ocupa o cargo desde abril de 1993, ainda conta com o apoio de políticos de alto escalão.
De acordo com dois funcionários judiciais, o procurador-geral de Beirute, Raja Hamoush, acusou Salameh, sua assistente Marianne Howaiyak e seu irmão Raja Salameh de desvio de fundos públicos, falsificação, enriquecimento ilícito, lavagem de dinheiro e violação das leis tributárias. Os dois funcionários falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar com a mídia.
Um dos funcionários disse à Associated Press que as acusações levantadas na quinta-feira podem atrasar uma visita antecipada de acompanhamento da delegação judicial europeia.
Pouco antes do anúncio, uma delegação da embaixada alemã apareceu no Palácio da Justiça em Beirute para se encontrar com o promotor-chefe do Líbano, Ghassan Oweidat. Mas Oweidat se recusou a se encontrar com eles, citando seu horário de trabalho, disse o funcionário.
Nenhum detalhe adicional foi fornecido e não ficou imediatamente claro se a ação de Oweidat estava ligada às acusações de Hamoush contra Salameh, que foram anunciadas logo depois.
Ativistas, advogados e críticos de Salameh questionaram a riqueza pessoal que o governador acumulou ao longo dos anos, mas ele insistiu repetidamente que a havia conquistado antes de sua nomeação como governador, enquanto trabalhava como banqueiro de investimentos para Merril Lynch por quase duas décadas. .
Salameh disse que seu último salário como banqueiro foi de US$ 2 milhões por ano e que ele tinha uma fortuna de US$ 23 milhões, além de propriedades que adquiriu e “investiu sabiamente” para aumentar sua riqueza, antes de se tornar governador.
