Imagine por um segundo que você é Joe Root. Você acorda na primeira manhã do Teste do Senhor, faz menos de uma semana desde que você, sozinho, salvou o primeiro Teste para o seu lado. Você já estava sem sua estrela versátil para a série e agora um de seus melhores e mais experientes lançadores também vai faltar – só para garantir, o outro pilar do ataque de boliche também é uma dúvida sobre lesões. As coisas certamente poderiam estar melhores.
Mas então talvez as coisas comecem a melhorar, James Anderson está apto para jogar, afinal, os céus estão feridos sobre o norte de Londres e quando, após um pequeno atraso, o lance finalmente acontece, você vence, lembre-se do mantra sobre ‘olhar para cima, não para baixo ‘no Lord’s e envie a Índia para rebater – seus companheiros batedores podem ter decepcionado você em Nottingham, mas essas são as condições perfeitas para os jogadores de boliche ingleses rápidos e por acaso você tem o maior sucesso de todos os tempos ao seu lado.
Com o benefício de uma retrospectiva, este é o momento recomendado para os leitores encerrarem seu devaneio baseado em Root, continuando este exercício de pensamento mais adiante quase certamente beira um ato de masoquismo.
Afinal, a Índia terminaria o dia 276/3, se sua ordem de rebatidas fosse dobrada facilmente, então foi uma grande decepção para a Inglaterra, como tentar derrubar um castelo de cartas e descobrir que ele é feito de tijolos e que todas as peças foram cimentados juntos.
Pelo menos finalmente a Inglaterra estava tendo uma boa preparação mental para os Ashes, construindo aquela memória muscular importantíssima para longos dias infrutíferos no campo. De fato, aumente a temperatura e a umidade em cerca de 20 graus, troque todos os homens em vários tons de calças vermelhas por um igualmente desconcertante punhado de salmonetes e / ou chapéus feitos de melancias e este poderia ter sido um dia no Gabba, não no Lord’s.
Os principais algozes para a Índia foram os seus abridores, Rohit Sharma e KL Rahul. Diante de um bom boliche inglês, a dupla se recusou a dar qualquer coisa, um estudo de concentração que pacientemente e deliberadamente colocou a Índia em uma posição excelente.
Depois de quase 33 saldos, a dupla fez 100 corridas ininterruptas, a maior parte da pontuação caindo para Rohit, que tinha 75 delas, Rahul contente em ficar em segundo plano e se acomodar para a longa corrida.
Houve vislumbres ocasionais do dia que a Inglaterra esperava que eles tivessem em campo, Anderson jogando Rohit com uma entrega gloriosa que o fez recuar e depois derrubar Cheteshwar Pujara – sua vantagem para Jonny Bairstow no segundo deslize marcando a nona vez que ele caiu para Anderson, apenas Peter Siddle foi uma vítima mais consistente para o inglês.
O dia, entretanto, pertencia a Rahul, sem medo de escorregar absorvendo a pressão nas primeiras partes do dia, bom o suficiente para se soltar mais tarde, seu século foi trazido com um corte clínico para quatro, uma celebração discreta para o balcão da equipe indiana tão elegante quanto alguns dos drives que ele acariciou através das capas antes. Ele terminaria invicto no final, um brilhante 127 de 248 bolas, Índia firmemente no assento de condução.
Como um indicador de quão amargo o dia tinha sido para a Inglaterra, nem mesmo a remoção tardia de Virat Kohli – apanhado por Root ao escorregar por 42 no boliche de Ollie Robinson com a segunda bola nova – melhorou enormemente o quadro geral para eles.
Eles então começarão o segundo dia com a perspectiva muito real de perder 400 corridas, o placar agora ameaçando se unir aos lançadores da Índia para realmente colocar seus sitiados batedores sob pressão – não pela primeira vez, isso está parecendo um longo tempo mês pela frente para a Inglaterra.
