Um arrependido Willie Hedden, o último dos três ex-agentes penitenciários condenados por espancamento e morte de um presidiário de Illinois, foi condenado na quarta-feira a seis anos de prisão federal depois de se declarar culpado de violações e obstrução dos direitos civis e testemunhar contra seus co-réus.
A juíza distrital dos EUA, Sue Myerscough, condenou Hedden, de 44 anos, a uma sentença de quase um quarto dos 20 anos que ela condenou Alex Banta, de 31 anos, e Todd Sheffler, de 54, por um ataque violento a Larry Earvin, um presidiário em Western Illinois. Centro Correcional, em maio de 2018.
Hedden, um veterano de 18 anos do Departamento de Correções, admitiu socar, pisar e chutar Earvin, de 65 anos, que estava algemado nas costas, na entrada de uma unidade de segregação onde não há câmeras de vigilância.
Falando ao tribunal antes da sentença, Hedden se voltou para o filho de Earvin, Larry Pippion, 51, e pediu desculpas.
“O que eu trouxe sobre eles é uma tragédia horrível que não precisava acontecer. Por isso eu realmente sinto muito. …”, disse Hedden. “Eu escolho isso. O Sr. Earvin não teve uma palavra a dizer. Além de um pedido de desculpas, pensei que a única coisa que poderia dar ao Sr. Pippion é a verdade, apesar de quão horrível e gráfico foi ouvir, pelo menos ele saberia o que aconteceu naquele dia.
Pippion, que passou por dois julgamentos, testemunhou nas sentenças de Banta e Sheffler e questionou um sistema que encarcerou seu pai doente mental sob a acusação de roubo. Ele disse que aceitou as desculpas de Hedden.
“Ele foi o único que não foi a julgamento. Ele foi muito sincero”, disse Pippion à Associated Press. “Ele percebeu que cometeu um erro terrível e aceitou a responsabilidade.
“Esse foi o grande negócio. Os outros mentiram o tempo todo.
Em dezembro de 2019, Hedden, Sheffler e Banta foram acusados de conspiração para privar direitos civis, privação de direitos civis, obstrução de uma investigação, falsificação de documentos e conduta enganosa.
Myerscough sentenciou Hedden a 72 meses cada uma das acusações de direitos civis e 72 meses sob a acusação de adulteração de testemunhas, com as sentenças sendo executadas simultaneamente. Ela rejeitou as outras acusações.
Sheffler e Banta receberam sentenças simultâneas de 15 anos pelas violações dos direitos civis e sentenças simultâneas de 5 anos em cada uma das outras acusações.
“Você foi uma testemunha crucial e também um participante deste ataque”, disse Myerscough. “Mas você se apresentou e foi o mais honesto possível.”
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