A batalha legal do príncipe Harry contra a imprensa britânica enfrenta seu maior teste até agora e ameaça fazer algo que ele disse que sua família temia há muito tempo: colocar uma realeza no banco das testemunhas para discutir revelações embaraçosas.
O primeiro dos três processos de hacking telefônico do duque de Sussex vai a julgamento na quarta-feira. Harry e três celebridades menos conhecidas estão processando o ex-editor do Daily Mirror por suposta invasão de privacidade.
As atividades em questão remontam a mais de duas décadas, quando jornalistas e detetives particulares interceptaram mensagens de voz para bisbilhotar membros da família real, políticos, atletas, celebridades e até vítimas de crimes. A invasão foi posteriormente revelada, criando um escândalo.
Espera-se que Harry testemunhe pessoalmente em junho, disse seu advogado. Não será sua primeira vez no Supremo Tribunal, após sua aparição surpresa no mês passado para observar a maior parte de uma audiência de quatro dias em um de seus outros processos.
Não está claro se ele aparecerá para as declarações iniciais do julgamento. Harry passou por Londres para a coroação de seu pai, o rei Charles III, no sábado, antes de partir imediatamente após a cerimônia para voar de volta à Califórnia para estar com sua família no aniversário de seu filho.
O príncipe travou uma guerra de palavras contra os jornais britânicos em ações legais e em seu livro de memórias best-seller “Spare”, prometendo fazer da missão de sua vida reformar a mídia que ele culpa pela morte de sua mãe, a princesa Diana. Ela morreu em um acidente de carro em Paris em 1997 enquanto tentava fugir dos paparazzi.
Harry também processou os editores do Daily Mail e do The Sun por causa do escândalo de hackers telefônicos que se espalhou depois que uma investigação de um ano sobre a ética da imprensa em 2011 revelou que funcionários do agora extinto tablóide News of the World escutavam mensagens de voz de telefones celulares.
Harry delineou suas queixas contra a mídia em documentos judiciais, dizendo que a imprensa o perseguiu desde seus primeiros dias e criou uma narrativa que o retratava como “o ‘trapaceiro’, o ‘trapaceiro’, o ‘menor de idade que bebe’”. namoradas foram destruídas por “toda a imprensa tablóide como um terceiro”.
“Olhando para trás agora, tal comportamento da parte deles é totalmente vil”, disse ele em uma declaração de testemunha em um caso semelhante.
Seus processos podem abalar ainda mais as relações familiares que estão tensas desde que Harry e sua esposa, Meghan, deixaram a vida real em 2020 e se mudaram para os Estados Unidos depois de reclamar de atitudes racistas da imprensa britânica.
Os jornais Mirror Group e outros editores têm se defendido principalmente afirmando que Harry falhou em trazer seus casos dentro de um prazo de seis anos. O advogado do duque argumentou que uma exceção deveria ser aplicada porque os editores ocultaram ativamente a fraude.
Em uma revelação impressionante no mês passado, que trouxe à tona um capítulo embaraçoso na vida de seu pai, Harry culpou sua família pela demora em abrir o processo.
Ele afirmou que foi impedido de abrir um processo contra o The Sun e outros jornais pertencentes ao magnata da mídia Rupert Murdoch por causa de um “acordo secreto” – supostamente aprovado pela rainha Elizabeth II – que exigia um acordo privado e um pedido de desculpas.
“A razão para isso foi evitar a situação em que um membro da família real teria que se sentar no banco das testemunhas e relatar os detalhes específicos das mensagens de voz privadas e altamente confidenciais que foram interceptadas”, disse Harry em uma declaração de testemunha contra Jornais do Grupo de Notícias.
“A instituição estava extremamente nervosa com isso e queria evitar a todo custo o tipo de dano à reputação que havia sofrido em 1993”, disse ele, aludindo à transcrição de uma gravação vazada – publicada no Sunday Mirror – de uma conversa íntima. seu pai, então príncipe de Gales, teve com sua amante, agora rainha Camilla, na qual ele se comparou a um absorvente interno.
Harry disse que seu irmão, o príncipe William, resolveu discretamente suas próprias reivindicações de hackers com o News Group por “uma grande soma de dinheiro” em 2020. Ele também afirmou que seu pai instruiu a equipe do palácio a ordenar que ele desistisse do litígio porque era ruim para família.
A empresa de Murdoch negou que houvesse um “acordo secreto” e não quis comentar sobre o suposto acordo. O palácio não respondeu aos pedidos de comentários.
Harry alegou que os repórteres do Daily Mirror, Sunday Mirror e Sunday People usaram métodos ilegais para reunir material de sua família e amigos para quase 150 artigos. O jornal disse que ele está errado sobre como seus repórteres obtiveram informações, dizendo que usaram métodos legais para muitos artigos.
Em 2015, os editores do The Mirror publicaram um pedido de desculpas na primeira página por invasão de telefone e triplicaram seu fundo para 12 milhões de libras (US$ 15 milhões) para compensar as vítimas.
“Onde ocorreram irregularidades históricas, admitimos, assumimos total responsabilidade e pedimos desculpas sem reservas”, disse um porta-voz do Mirror Group Newspapers antes do julgamento. “Mas nos defenderemos vigorosamente contra alegações de irregularidades em que nossos jornalistas agiram legalmente. ”
Os processos foram combinados como um caso de teste que poderia determinar o resultado das reivindicações de hacking também feitas contra o Mirror Group pela ex-membro do Girls Aloud Cheryl, propriedade do falecido cantor George Michael e ex-jogador de futebol Ian Wright.
