Os membros da família que possui a Purdue Pharma, fabricante do OxyContin, não contribuirão com bilhões de dólares para um acordo legal, a menos que se livrem de todos os processos atuais e futuros sobre as atividades da empresa, disse um deles a um tribunal na terça-feira em uma rara aparição pública .
David Sackler, neto de um dos irmãos que há quase 70 anos comprou a empresa que mais tarde se tornou Purdue, testemunhou em uma audiência no tribunal federal de falências em White Plains, Nova York que, sem essas proteções, “Eu acredito que iríamos litigar as reivindicações de seus resultados finais. ”
“Precisamos de uma liberação que seja suficiente para que nossos objetivos sejam alcançados”, disse Sackler em resposta a perguntas de um advogado do administrador de falências dos Estados Unidos. “Se o lançamento falhar, não iremos apoiá-lo.”
Esse é o cerne da discussão sobre os planos de liquidação da família e da empresa, com sede em Stamford, Connecticut
Dois escritórios do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, nove estados e o Distrito de Columbia estão se opondo ao plano de liquidação da empresa em grande parte porque ele concederia proteção legal aos membros da rica família Sackler, embora nenhum deles esteja declarando falência.
O conceito gerou protestos, bem como a legislação federal conhecida como SACKLER Act, que barraria esses negócios, conhecidos como lançamentos de terceiros. Eles são concedidos por tribunais de falências em algumas partes dos Estados Unidos, mas não em todas. O projeto de lei foi malogrado no Congresso.
Os processos contra a empresa e os Sacklers, inclusive de vários estados, foram interrompidos desde que Purdue entrou com pedido de concordata, há quase dois anos. Se a reorganização for aprovada como está, ela irá congelá-los para sempre. Os membros da família Sackler também buscam proteção contra futuras ações judiciais sobre opioides e quaisquer ações envolvendo Purdue, mesmo aquelas que não têm nada a ver com as drogas.
O plano de reorganização Purdue tem custos para os membros da família Sackler. Eles seriam obrigados a abrir mão da propriedade da empresa, com os lucros futuros diminuindo a crise dos opióides. Eles também teriam que contribuir com um total de US $ 4,5 bilhões em dinheiro e um fundo de caridade ao longo do tempo. Esse dinheiro também está programado para ir para os esforços de combate à crise, com uma parte dele indo para as vítimas e suas famílias.
Mas um relatório encomendado por um grupo de procuradores-gerais estaduais disse que, como a maioria dos pagamentos ocorre daqui a alguns anos, os membros da família podem usar os retornos dos investimentos e os juros para construir uma riqueza ainda maior enquanto fazem os pagamentos. A riqueza coletiva da família é estimada em quase US $ 11 bilhões, com grande parte disso construída com as vendas do OxyContin.
Na audiência de terça-feira, David Sackler, que atuou no conselho da empresa de 2012 a 2018, foi questionado se a família sairia com mais dinheiro em uma década quando sua parte fosse paga, do que tem agora.
“Acho que ninguém pode dizer isso com certeza”, disse ele.
Sackler, que também testemunhou perante um comitê do Congresso no ano passado, parou na mesma hora e na terça-feira em um pedido de desculpas pelo papel da família ou da empresa na crise de opióides, que está associada a mais de 500.000 mortes apenas nos Estados Unidos desde 2000.
Como a empresa comercializou um opioide, disse Sackler, “temos a responsabilidade moral de tentar ajudar, e é para isso que este acordo foi criado”.
Os membros da família há muito ocupam um lugar de destaque no mundo dos negócios, mas desempenham um papel público na filantropia. Em meio a protestos sobre seu papel no negócio de opiáceos, ela viu seu nome removido nos últimos anos de alas e galerias de instituições como o Louvre, em Paris. O Metropolitan Museum of Art de Nova York está revendo o assunto.
Durante o interrogatório do procurador-geral assistente de Maryland, Brian Edmunds, Sackler disse que quando ingressou no conselho da empresa de sua família há quase uma década, esperava que vender mais OxyContin ajudasse a resolver o vício crescente e a crise de overdose.
A empresa acabara de lançar uma versão reformulada do poderoso analgésico que era mais difícil de adulterar para dar aos usuários uma alta mais rápida.
“Ele teve sucesso na redução da incidência de ingestão nasal e abuso”, disse Sackler. “A ideia de aumentar as vendas era obter participação de mercado de produtos que não impedem o abuso, reduzindo assim o abuso da categoria e um todo e reduzindo as overdoses de opioides”.
Em vez disso, a participação de mercado da Purdue diminuiu. E as overdoses de opióides, cada vez mais com heroína e, posteriormente, drogas sintéticas produzidas ilicitamente, como o fentanil, continuaram a aumentar.
Overdoses fatais de opióides nos Estados Unidos atingiram um recorde de mais de 70.000 no ano passado.
