Os eleitores da Nigéria elegerão um novo líder no sábado após o término do mandato final do presidente Muhammadu Buhari, com 18 candidatos disputando para liderar um país que enfrenta uma série de lutas – a mais recente e mais urgente sendo a falta de dinheiro.
Três favoritos surgiram, incluindo Bola Tinubu, do partido governista, e Atiku Abubakar, da principal oposição. Peter Obi, um candidato de terceiro partido que foi o favorito na maioria das pesquisas, quebrou o ciclo usual de disputas de dois candidatos.
Apesar de um declínio constante na participação dos eleitores, os analistas políticos projetaram um alto nível de participação nesta eleição. Mas no caminho está a falta de oferta de dinheiro.
As pessoas são forçadas a esperar o dia todo nas filas dos caixas eletrônicos no país dependente de dinheiro, fazendo com que muitos só consigam comprar o básico, como comida, e gerando violência. Ameaça diminuir o comparecimento dos eleitores e interferir na capacidade de grupos independentes de supervisionar a disputa.
Aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre a crise monetária na maior economia da África e como ela pode afetar as eleições:
POR QUE HÁ FALTA DE DINHEIRO NA NIGÉRIA?
As autoridades estão lutando para substituir a antiga moeda da Nigéria por novas notas, a primeira vez em quase 20 anos que o naira está sendo redesenhado. Como resultado, muitas pessoas não conseguem retirar seu dinheiro dos bancos.
A mudança de moeda visa conter a inflação e a lavagem de dinheiro, com as pessoas detendo mais de 80% de todo o dinheiro em circulação em novembro, quando o banco central introduziu a política. Os formuladores de políticas também disseram que deveria limitar o uso de dinheiro para comprar votos, uma tendência comum nas eleições da Nigéria.
Mas o rápido cronograma do swap cambial levou a uma oferta muito limitada das novas notas.
Na ausência de dinheiro, muitas pessoas recorreram a serviços de pagamento digital que geralmente não são confiáveis.
Na capital da Nigéria, Abuja, o comerciante Felix Okpe disse que não recebeu crédito mais de 24 horas depois que alguém comprou 15.000 nairas (US$ 32) em itens de sua loja de produtos para cabelo.
“Está nos afetando (porque) alguém ainda tem dinheiro para comprar coisas? Isso deixou todo mundo confuso”, disse Okpe.
O QUE TEM SIDO FEITO PARA ALIVIAR A CRISE?
O banco central diz que a empresa estatal que está imprimindo dinheiro tem capacidade para criar notas suficientes, mas acusou os políticos de acumular dinheiro para uso próprio e influenciar a eleição.
Os analistas discordam, acusando o banco de não planejar adequadamente o swap cambial.
As notas de 1.000 nairas (US$ 2,16), 500 nairas (US$ 1,08) e 200 nairas (US$ 0,43 centavos) de maior domínio estão sendo trocadas por dinheiro redesenhado. Buhari, o presidente, determinou que as notas de 200 nairas possam ser usadas até 10 de abril, mas sempre foram escassas e raramente usadas.
Sua ordem parece ter contradito uma diretiva da Suprema Corte de que as antigas cédulas deveriam permanecer em uso até sua decisão final.
O porta-voz do banco central, Osita Nwanisobi, insistiu na terça-feira que apenas as notas de 200 nairas permanecerão em uso, mas não ofereceu detalhes sobre os esforços para aumentar o fornecimento de dinheiro aos bancos.
COMO ISSO AFETARÁ A ELEIÇÃO?
Cerca de 200 grupos de observadores locais e internacionais com 145.000 membros monitorarão as eleições presidenciais e estaduais. Alguns se queixaram de não conseguir enviar funcionários para todos os 36 estados nigerianos e para a capital porque o pagamento pelos serviços se tornou difícil.
Hassan Idayat, que lidera o Centro para Democracia e Desenvolvimento, o maior grupo focado na democracia da Nigéria, disse que a falta de acesso ao dinheiro retardou os preparativos para o monitoramento das eleições porque os trabalhadores ficaram sem recursos.
“Isso está afetando nosso próprio planejamento como organização. Em algumas partes do país, temos que pagar em dinheiro para as pessoas com quem trabalhamos. Torna-se realmente impossível para nós trabalhar sem dinheiro”, disse ela. “É uma situação ruim.”
A capacidade limitada dos grupos de observadores para monitorar a votação pode levar a irregularidades que muitas vezes deixam as eleições nigerianas profundamente contestadas, disse ela.
Há preocupações de que a crise de caixa possa levar a um atraso na votação se a comissão eleitoral não puder lidar com a logística, como pagar os trabalhadores em dia – uma possível repetição de 2019, quando os desafios logísticos adiaram a eleição. O anterior – em 2015 – também foi adiado.
COMO A FALTA DE DINHEIRO ESTÁ AGRAVANDO OS PROBLEMAS DA NIGÉRIA?
A crise cambial levou a ataques incessantes a bancos e obrigou muitos negócios a fechar, pois mais pessoas priorizam a compra de alimentos com o pouco dinheiro que têm.
Analistas de segurança dizem que isso traz um fardo extra para as forças de segurança, que estão sobrecarregadas enquanto respondem à violência separatista no sudeste da Nigéria, uma insurgência extremista no nordeste e grupos armados de ex-pastores lutando contra comunidades pelo acesso à água e terras no noroeste.
A crise monetária diminuiu o interesse nas eleições presidenciais, diminuindo as esperanças de maior participação dos eleitores após anos de declínio constante.
Muitos eleitores na Nigéria não participam das eleições porque “perderam a fé no governo e não acham que votar mudaria a qualidade da liderança”, disse Cynthia Mbamalu da YIAGA África, uma organização sem fins lucrativos que promove reformas eleitorais na Nigéria.
POR QUE A ELEIÇÃO É IMPORTANTE?
É uma votação de alto risco não apenas para a Nigéria, mas também para seus vizinhos da África Ocidental em uma região politicamente instável decorrente de uma alta taxa incomum de golpes militares.
Esta é a sétima eleição da Nigéria desde 1999, quando deixou o regime militar, tornando este o mais longo período democrático ininterrupto. Mas os desafios de segurança e econômicos estão crescendo: milhares foram mortos por grupos armados no ano passado, enquanto muitos foram empurrados para a pobreza por causa do aumento da inflação e da corrupção endêmica.
Os principais candidatos – Tinubu, de 70 anos, do partido governista All Progressives Congress, Atiku, de 76 anos, do Partido Democrático do Povo, de 76 anos, e Obi, de 61 anos, do Partido Trabalhista – forjaram suas campanhas com base em promessas de corrigir esses problemas.
“A Nigéria precisa acertar desta vez, tanto nas eleições presidenciais quanto nas eleições para governador”, disse Ayisha Osori, diretora da Open Society Initiative for West Africa. “É um gigante que nunca foi bastante estável.”
