Unai Emery mudou seu objetivo da sobrevivência na Premier League para garantir um resultado entre os 10 primeiros após a vitória do Aston Villa por 3 a 0 sobre o Bournemouth.
Douglas Luiz, Jacob Ramsey e Emiliano Buendia marcaram no meio da tabela, enquanto o Villa subiu para 38 pontos com 11 partidas restantes.
Eles estavam apenas um ponto acima da zona de rebaixamento quando o chefe Emery começou oficialmente a trabalhar como sucessor de Steven Gerrard em novembro.
Mas depois de três vitórias em seus últimos quatro jogos, eles agora têm 14 pontos de vantagem e fazem parte da batalha pela Europa.
Emery disse: “Claro, hoje estou feliz – primeiro, com uma coisa, (que) hoje talvez possamos sentir que estamos completamente seguros das últimas equipes.
“Quando cheguei aqui, claro, estávamos lutando mais do que estamos agora, lá embaixo.
“E, claro, podemos adicionar uma nova etapa, um objetivo, olhando para as equipes que estão no top 10 agora. Mas eles têm uma vantagem sobre nós e temos que lutar, começando atrás deles.
“Mas vamos jogar aqui contra o Fulham, vamos jogar aqui contra o Brighton, vamos jogar no Brentford, no Chelsea. Claro, vai ser muito difícil, mas vamos tentar também adicionar um novo objetivo em nossas mentes.”
Luiz finalizou de perto para colocar Villa à frente aos sete minutos, antes que os donos da casa fechassem as coisas com dois gols no final, Ramsey marcando para o final a 10 minutos do tempo normal e Buendia completando o placar com uma cabeçada aos 89 minutos.
O Bournemouth esteve perto de empatar pouco depois da hora de jogo, com uma cobrança de falta de Philip Billing que foi defendida em grande estilo por Emiliano Martinez.
O Cherries, de Gary O’Neil, caiu para o 19º lugar, um ponto atrás do safety, depois de não ter conseguido aumentar ainda mais sua tentativa de sobrevivência após a surpreendente vitória por 1 a 0 sobre o Liverpool no fim de semana passado.
O’Neil disse: “Não acho que fomos bem derrotados. Acho que os últimos 10 minutos ficaram um pouco desconexos quando abrimos. Achei que com 1 a 0 estávamos bem no jogo, criamos várias oportunidades e não fomos suficientemente precisos, não conseguimos aproveitá-las.
“Começamos muito devagar, demos um empurrãozinho para o Aston Villa no início, perdemos alguns duelos individuais que não são do nosso feitio, deixamos o Villa escapar de algumas situações em que tivemos boa pressão.
“Precisamos melhorar com as situações que criamos, o controle que tivemos, a quantidade de vezes que chegamos atrás dos quatro zagueiros na partida foi muito mas não conseguimos converter.
“Foi um jogo equilibrado que realmente não parece assim agora.”
Houve um momento especial aos 79 minutos, gerando aplausos de ambos os torcedores, quando o meio-campista do Bournemouth, David Brooks, saiu do banco para fazer sua primeira aparição desde que foi diagnosticado com câncer em outubro de 2021.
E O’Neil disse: “Estou muito feliz por David, ele obviamente está em uma jornada muito difícil para ele e sua família. Ele trabalhou duro para chegar onde está neste momento.
“Obviamente temos que ser sensatos com os minutos dele. Ele tem duas semanas de trabalho agora, espero que jogue pelos sub-21 na semana e, quando voltarmos, ele estará disponível por mais tempo do que está no momento.
