Um adolescente no oeste da Austrália foi visto em um vídeo supostamente forçando um quokka a vaporizar de um cigarro eletrônico, gerando indignação nas redes sociais.
No vídeo, a adolescente é vista na Ilha Rottnest, na costa da cidade de Perth, rindo enquanto enfia um cigarro eletrônico na garganta da quokka. A criatura pode ser vista no vídeo em pé sobre as patas traseiras lambendo o aparelho, pensando que fosse comida.
O incidente irritou especialistas e levou a uma investigação das autoridades.
“[It was] completa e totalmente irresponsável e inaceitável que este pobre animal indefeso e vulnerável seja submetido a esse tipo de crueldade ”, disse Hannah Dreaver, gerente executiva da Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade contra Animais na Austrália Ocidental. 9News.
“Esses animais são muito, muito vulneráveis”, disse ela, explicando ainda que “eles se acostumaram à interação humana, então não estão fugindo de nós” ou “evitando a interação” e, em vez disso, “estão realmente procurando por ela”.
Os envolvidos neste ato podem enfrentar uma pena máxima de cinco anos de prisão e uma multa de até AUD $ 50.000 (£ 26.327) se forem pegos e acusados de crueldade contra os animais.
Em 2017, um homem foi multado em AUD $ 4.000 (£ 2.122) por gravar um vídeo que o mostrava chutando uma quokka. Outra pessoa foi multada em AUD $ 200 (£ 106) por alimentar o animal com álcool.
Em 2015, dois turistas franceses foram presos por uma semana após incendiarem uma quokka. Felizmente, a quokka sobreviveu e não ficou gravemente ferida.
O quokka, conhecido como o “animal mais feliz do mundo” por sua aparência amigável, está atualmente em risco de extinção. As criaturas agora são encontradas apenas em algumas florestas isoladas e pequenas ilhas em todo o país.
